La crème glacée lyophilisée, communément commercialisée sous le nom de crème glacée d’astronaute, est un type de collation initialement développé par la National Aeronautics and Space Administration (NASA) pour que les astronautes puissent manger dans l’espace. La crème glacée lyophilisée est complètement déshydratée, elle est donc presque légère comme l’air et sèche au toucher, ne peut pas fondre et ne nécessite ni réfrigération ni préparation. Il est facile à manger à la main et ne fera pas de dégâts. La crème glacée lyophilisée a été utilisée pour la première fois par les astronautes lors des missions Apollo des années 1960 et 70, et elle est toujours utilisée aujourd’hui sur les vols spatiaux. Il est également disponible dans de nombreuses boutiques de cadeaux de musées des sciences et dans des boutiques de nouveautés similaires.
La crème glacée lyophilisée est généralement napolitaine, avec une bande de saveurs de chocolat, de vanille et de fraise. Il est fait de vraie crème glacée, il a donc le goût de la crème glacée et contient tous les nutriments d’origine, mais a une texture sèche et croquante. Des sandwichs à la crème glacée lyophilisés peuvent également être trouvés, ainsi que d’autres collations comme la pizza et les pêches. Les glaces lyophilisées et autres plats Astronaute sont idéales pour les randonnées ou autres occasions où l’on veut apporter de la nourriture mais voyager léger.
La crème glacée lyophilisée est fabriquée par un processus appelé lyophilisation. La crème glacée est congelée à -40° Fahrenheit (-40° Celsius) et placée dans une chambre à vide. L’air est retiré de la chambre à vide, puis la chambre est chauffée, permettant à la glace de se vaporiser, déshydratant la crème glacée. Grâce à ce processus, l’état liquide intermédiaire (eau) entre le solide (glace) et le gaz (vapeur) qui existerait dans des conditions naturelles est contourné. Ce changement d’état d’un solide directement à un gaz est connu sous le nom de sublimation en physique.
La crème glacée lyophilisée est à la fois une collation pratique pour les sorties en plein air et une gâterie amusante pour les enfants ou toute personne intéressée par la science. Si vous ne parvenez pas à en trouver dans un magasin près de chez vous, il existe de nombreuses friandises lyophilisées disponibles auprès des marchands en ligne.