La cursive russe est une technique pour écrire les lettres de l’alphabet russe à la main. Dans ce système d’écriture, comme dans la plupart des types d’écriture cursive, la majorité des lettres sont connectées les unes aux autres, ce qui permet d’utiliser une seule ligne pour écrire plusieurs mots. Ce style d’écriture peut être quelque peu difficile à lire pour un locuteur non natif, car certaines lettres cursives sont très différentes de leurs équivalents imprimés, et certains écrivains ont encore coupé les coins ronds en omettant des parties de lettres écrites.
L’alphabet cyrillique russe contient 33 lettres, dont deux sont des signes qui modifient la prononciation des autres lettres mais n’ont eux-mêmes aucun son. Cet alphabet descend d’un alphabet plus ancien, inventé par Cyril et Méthode, qui était en grande partie basé sur le grec. Cet alphabet ancien était assez lourd et contenait beaucoup plus de lettres que le cyrillique moderne. Il s’appuyait également sur des lettres majuscules imprimées à la main plutôt que sur un système d’écriture cursif. La cursive russe a émergé sous sa forme moderne dans le cadre des campagnes de réforme de Pierre Ier au XVIIe siècle.
La plupart des lettres de l’alphabet cursif russe ressemblent aux lettres majuscules imprimées sur lesquelles elles sont basées, à quelques exceptions près. La majuscule cursive « D » ressemble à son équivalent majuscule imprimé. La version minuscule de la même lettre ressemble cependant à un « g » cursif anglais et ne ressemble en rien à la lettre imprimée minuscule « d », qui est simplement une version plus petite de la lettre majuscule. La forme cursive de la lettre T est également très différente de la forme imprimée et ressemble plus à un M.
Une grande majorité de l’écriture manuscrite en russe est en cursive russe au lieu de lettres majuscules imprimées à la main. La cursive est apprise tôt par les écoliers russes, qui maîtrisent cette forme d’écriture beaucoup plus tôt que les étudiants anglophones n’apprennent généralement l’écriture cursive. Les locuteurs natifs du russe font souvent des économies lorsqu’ils utilisent la cursive russe, ce qui peut rendre la lecture de ce script difficile pour les locuteurs non natifs.
Plusieurs groupes de lettres, tels que m et l ou p et t sont difficiles à distinguer les uns des autres dans l’écriture cursive russe. Des marques spéciales sont utilisées pour indiquer ces lettres, et d’autres paires souvent confuses, par écrit. Les locuteurs natifs trouvent généralement ces marques supplémentaires superflues et sont susceptibles de les omettre lorsqu’ils écrivent en cursive. Les locuteurs étrangers du russe sont moins capables de se passer de ces marques supplémentaires et peuvent avoir du mal à lire l’écriture cursive russe écrite à la hâte.