La cytochalasine est un sous-produit du métabolisme fongique. C’est une forme de mycotoxine, un composé toxique produit par des champignons. Il existe un certain nombre de types de cytochalasine, identifiés par différentes lettres comme A, B et C, et ils agissent différemment à l’intérieur du corps et lorsqu’ils sont exposés à des tissus vivants. Ces composés sont utiles pour certains types de recherche en laboratoire et sont produits sous forme purifiée par des sociétés de fournitures scientifiques et certains fabricants de produits pharmaceutiques pour la recherche, le développement et d’autres activités.
Ces composés se lient à l’actine, une protéine présente à l’intérieur des cellules. L’actine joue un rôle dans un certain nombre de fonctions cellulaires clés. Lorsque la cytochalasine s’y lie, modifiant la structure de la protéine, elle interfère avec ces fonctions. Les cellules exposées à cette mycotoxine pourraient avoir du mal à transporter les nutriments à travers la membrane cellulaire, et elles pourraient rencontrer des problèmes de reproduction, ou pourraient mourir, avec l’actine modifiée déclenchant la mort cellulaire. La réaction dépend du type de cellule et du type de cytochalasine.
Dans les tests médicaux, la cytochalasine peut parfois être utile. Il peut être utilisé pour des tests visant à identifier certains composés dans le sang comme les fibrinogènes dans le sang d’une personne suspectée d’un trouble de la coagulation. Le composé peut être étiqueté pour le rendre plus facile à repérer par un technicien, permettant au technicien de voir comment il interagit avec un échantillon. Chez un individu en bonne santé, il peut trouver une quantité suffisante d’actine à laquelle se lier, tandis que chez les personnes atteintes de certains troubles, moins d’actine est présente et la cytochalasine deviendra flottante car elle n’a rien à quoi s’attacher.
Ce composé ne peut pas être administré en toute sécurité aux animaux ou aux plantes, car il endommage les cellules. Il peut être utilisé dans le processus de recherche d’échantillons de tissus individuels et peut être utilisé dans des laboratoires où l’objectif est d’isoler certains composés ou types de tissus. Les entreprises dotées de capacités de fabrication de cytochalasine gardent le composé isolé et s’assurent que tous les emballages sont clairement étiquetés afin que les gens comprennent le danger de le manipuler et prennent des précautions raisonnables pour éviter de l’ingérer ou de l’inhaler.
Les laboratoires et autres installations ayant besoin de cytochalasine peuvent en commander différents types auprès d’un fabricant. Le fabricant le fournira dans la qualité requise, avec des conteneurs étiquetés par lot. S’il y a un problème comme une contamination suspectée, le fabricant peut utiliser le numéro de lot pour affiner les origines du problème, émettre un rappel si nécessaire et résoudre tout problème de contrôle qualité. Les laboratoires utilisent des échantillons de contrôle et des outils similaires pour s’assurer que leurs outils de diagnostic fonctionnent correctement.