Les cosmétiques et les produits de beauté nécessitent l’ajout de conservateurs pour augmenter leur durée de conservation et les empêcher de se détériorer. Il est très facile pour les bactéries et autres organismes microbiens de s’enraciner dans ces produits, et l’utilisation de tels produits infectés peut entraîner divers problèmes de santé. Pour aider à éloigner les agents pathogènes dangereux et à garder les produits de beauté aussi vierges que possible, un produit chimique connu sous le nom de diazolidinylurée est couramment utilisé comme conservateur dans les cosmétiques.
En plus d’être un conservateur antimicrobien très efficace, la diazolidinylurée est connue pour être un libérateur de formaldéhyde. Il se forme lorsqu’une combinaison de formaldéhyde et d’allatoine est chauffée dans une solution d’hydroxyde de sodium et, lorsqu’elle est dissoute dans une solution à base d’eau, elle libère du formaldéhyde, ce qui peut être un problème.
L’Environmental Protection Agency des États-Unis a classé le formaldéhyde comme cancérogène probable pour l’homme, ce qui signifie qu’un contact prolongé avec ce produit chimique peut augmenter le risque de cancer. Étant donné que la diazolidinylurée, comme mentionné, est un libérateur de formaldéhyde, il y a eu des questions et des préoccupations évidentes concernant son utilisation généralisée dans les produits de soins de la peau, les shampooings, les revitalisants, les bains moussants, les lingettes pour bébé, les détergents ménagers et les désinfectants. Cependant, le risque de développer un cancer lié à l’utilisation régulière de produits de beauté et de soins personnels contenant cette substance semble être minime.
L’agence Food and Drug Administration, qui, aux États-Unis, réglemente la sécurité des produits cosmétiques, a, en consultation avec le Conseil d’examen des ingrédients cosmétiques, jugé les cosmétiques et les produits de beauté contenant de la diazolidinylurée raisonnablement sûrs. Ceci est basé sur les résultats de plusieurs expériences qui ont été menées pour tester les effets du produit chimique. La mise en garde est que seule une petite quantité de diazolidinylurée, seulement environ 0.5%, doit être utilisée dans les produits de beauté, afin de garantir que le niveau de formaldéhyde libéré ne dépasse pas la limite de niveau prescrite de 0.2%. En si petites quantités, le libérateur de formaldéhyde ne devrait pas avoir d’effet néfaste sur la santé humaine.
Certaines personnes, cependant, peuvent présenter des réactions allergiques au contact de la diazolidinylurée. Les symptômes plus légers peuvent inclure des démangeaisons ou une sensation de brûlure dans la peau, tandis que les symptômes plus aggravés peuvent inclure une desquamation, des cloques et une desquamation de la peau. Comme pour tous les produits de soin de la peau, il est conseillé de faire un petit test cutané pour vérifier si le produit convient à un type de peau particulier.