En linguistique, la dissimilation est un phénomène où deux sons d’un mot ou d’une phrase donnés deviennent moins similaires l’un à l’autre au fil du temps. Cela peut s’appliquer à des sons identiques à l’origine ou à des sons similaires à l’origine. En général, la dissimilation fait référence à un processus de deux choses qui deviennent de plus en plus dissemblables.
La dissimilation dans le langage se produit pour diverses raisons. Dans certains cas, la dissimilation se produit lorsqu’un mot passe d’une langue à une autre. Les universitaires qui étudient ce type de changement lexical peuvent, par exemple, explorer la migration des mots français vers le lexique anglais. Un exemple populaire pour décrire ce processus est celui où divers mots en anglais, tels que marbre, prennent un son « l », où, par exemple, le mot français d’origine était marbre.
D’autres types de dissimilation se produisent avec les voyelles. Les voyelles dans les langues sont souvent connues pour changer avec le temps. Cela peut se produire en raison de l’émergence de différents dialectes ou simplement de tendances dans l’usage courant.
Certains chercheurs ont identifié des types spécifiques de changements dissimilants au sein d’une langue ou d’un groupe culturel qui utilise cette langue. Certaines formes de ce type de processus sont connues sous le nom de Low Vowel Dissimilation, ou LVD. Lorsqu’un groupe de recherche considère comment les sons vocaliques ont changé au fil du temps, obtenir des informations peut nécessiter de travailler sur le terrain, parmi les communautés linguistiques étudiées, afin de collecter des exemples de dialecte naturel.
D’autres formes de ce phénomène lexical se produisent à des fins de contraste. Une communauté linguistique peut développer des sons différents pour faire ressortir certains mots dans la langue. Dans d’autres cas, la dissimulation fait partie d’un processus artistique ou poétique, par exemple, pour faire face à la répétition de voyelles ou de consonnes dans la répétition de lignes de chant ou de discours.
L’étude du processus de dissimilation est un bon exemple d’approche technique du langage. Dans les études plus utilitaires du langage, les changements mineurs de sons n’ont généralement pas beaucoup d’effet sur la sémiotique ou le sens partagé sur lequel une communauté linguistique s’appuie pour utiliser une langue commune. C’est principalement dans l’étude de l’influence phonétique réelle sur l’utilisation holistique du langage que la dissimilation devient pertinente et fait l’objet d’une étude plus approfondie ; ici, les universitaires et les chercheurs peuvent essayer de déterminer comment et pourquoi un son change dans une langue.