La doctrine Monroe est une plate-forme de politique étrangère établie par le président américain James Monroe. Selon son discours sur l’état de l’Union du 2 décembre 1823, Monroe a affirmé qu’aucun pays en dehors de l’hémisphère occidental ne pouvait utiliser sa sphère d’influence pour manipuler les affaires des nations de la région. Il déclarait essentiellement que la période du colonialisme était révolue et qu’aucune nouvelle puissance, en particulier celle d’Europe, n’était autorisée à dominer l’avenir politique ou économique des nations d’Amérique du Nord ou du Sud. Toute tentative en ce sens serait considérée comme une menace pour la paix et la sécurité des États-Unis eux-mêmes. La doctrine Monroe est devenue une politique centrale qui a eu un impact sur toutes les activités futures de la communauté mondiale en ce qui concerne le Nouveau Monde.
À l’époque, les États-Unis n’étaient pas considérés comme une grande puissance mondiale et de nombreux contemporains ne considéraient cette politique qu’avec un intérêt passager. Après la Révolution américaine et l’achat de la Louisiane, la Grande-Bretagne et la France ont perdu une grande partie de leurs considérations territoriales en Amérique du Nord. Cela a été accentué par le fait que de nombreuses colonies espagnoles d’Amérique du Sud obtenaient leur indépendance grâce à des révolutionnaires tels que Simon Bolivar. Cette tendance a ouvert une grande partie des Amériques à des accords commerciaux avec de nouvelles nations, faisant craindre que de nouvelles tentatives de colonisation ne détruisent les développements économiques de l’époque. Dans le même temps, l’empire russe tentait d’affirmer sa domination dans le nord-ouest avec son territoire de l’Alaska, ce qui a incité les États-Unis à faire une déclaration comme la doctrine Monroe.
L’effet global de la doctrine Monroe sur la politique américaine est finalement devenu très important pour le pays alors qu’il devenait une superpuissance. Avec l’achat de l’Alaska, les États-Unis ont levé l’emprise de la Russie sur leur part de l’hémisphère occidental. Cela a été suivi au tournant du siècle avec les États-Unis évinçant avec succès les restes de l’influence européenne pendant la guerre hispano-américaine. Cela a laissé les Amériques avec une intervention étrangère limitée et presque aucune influence politique ou militaire de la part des puissances du Vieux Monde, à l’exception de quelques îles des Caraïbes.
Pour mettre en évidence les politiques de la doctrine Monroe au début du 20e siècle, le président Theodore Roosevelt a établi le corollaire Roosevelt en 1904. Cela a étendu les droits des États-Unis à intervenir en Amérique latine et dans les Caraïbes à la fois militairement et économiquement. Cela a été légèrement ajusté par le Clark Memorandum, une politique adoptée par le président Calvin Coolidge qui a réaffirmé le droit des États-Unis de traiter avec l’Amérique latine. Cette nouvelle interprétation s’est concentrée sur le fait que les actions américaines ont été entreprises depuis que les États-Unis étaient un État indépendant et se considéraient comme un bon voisin de ses confrères.
La doctrine Monroe a de nouveau été invoquée pendant la guerre froide, notamment en réponse à la prise de contrôle communiste de Cuba par le régime de Fidel Castro. Le président John F. Kennedy a utilisé les principes de la politique pour établir un embargo sur l’île afin d’empêcher le déploiement d’armes soviétiques. Le concept a été fortement critiqué lors du scandale Iran-Contra des années 1980, lorsqu’il a été révélé que les États-Unis avaient tenté de renverser le régime sandiniste au Nicaragua en entraînant et en armant des combattants de la guérilla.