La falsification de témoins est le terme juridique associé au crime de tentative d’interférer avec le témoignage d’un témoin. Le témoignage des témoins est utilisé à la fois par les plaignants et les défendeurs comme preuve dans les affaires pénales et civiles. Interférer avec le témoignage d’un témoin peut donc interférer avec une poursuite pénale ou une affaire civile et est punissable par la loi afin de protéger l’intégrité du système judiciaire.
Le témoignage des témoins est important pour prouver un cas dans de nombreuses situations. Par exemple, un témoin oculaire peut rapporter sa perception des événements qui se sont produits. Ce témoignage oculaire peut, parfois, être suffisant pour condamner un criminel ou pour prouver une affaire de manière concluante.
Un témoin peut également servir de témoin de moralité, qui témoigne des qualités personnelles du demandeur ou du défendeur. Alternativement, un témoin peut fonctionner comme témoin expert. Un témoin expert n’a aucune connaissance personnelle de l’événement ou des personnes impliquées, mais est qualifié pour émettre une hypothèse ou un avis sur ce qui s’est passé en fonction de son statut d’expert dans un domaine donné.
Les témoins sont très importants car ils peuvent aider à reconstituer des événements lorsqu’il y a désaccord sur ce qui s’est exactement passé dans une situation donnée. Les témoins peuvent aider un tribunal ou un jury à déterminer si un crime a été commis et par qui. En conséquence, la falsification de témoins est un crime grave, passible d’une peine pouvant aller jusqu’à 20 ans de prison dans certains cas si la falsification impliquait l’utilisation de la force physique.
Lorsqu’une personne s’adonne à la falsification de témoins, la personne qui adopte le comportement illégal tente de modifier ou de contraindre le témoignage d’un témoin en utilisant des moyens illégaux. En d’autres termes, cela peut impliquer de contacter un témoin et de menacer la famille du témoin de blessures physiques si le témoin témoigne dans une affaire pénale. La falsification de témoins peut également impliquer la corruption d’un témoin. Par exemple, un accusé dans une affaire pénale ou civile peut proposer de payer un témoin pour qu’il mente à sa place à la barre.
Aux États-Unis, la falsification de témoins est établie comme un crime fédéral en vertu de la loi 18 USC § 1512. La loi définit ce crime comme la falsification d’un témoin, d’une victime ou d’un informateur. Une personne accusée de falsification d’un témoin peut également être accusée d’autres crimes, tels que la coercition, la corruption ou l’extorsion. Ces crimes connexes peuvent tous prendre la forme d’encourager un témoin à modifier son témoignage par des moyens illicites. Chacun de ces crimes connexes entraîne des sanctions potentielles en plus de la falsification de témoins.