La feuille d’or est une couche ultra-mince d’or pur utilisée par les artisans pour créer une apparence dorée sur des projets tels que des cadres, des sculptures et des reliures de livres. Son application peut être très laborieuse et difficile pour les débutants. Il est extrêmement fragile par nature et adhère à presque toutes les surfaces humides. Les doreurs professionnels suggèrent que cela pourrait prendre des mois de pratique pour devenir compétent en dorure.
Puisque l’or pur est un élément, pas un composé ou un alliage, il peut être comprimé presque au niveau atomique sans détruire sa structure. Cela signifie qu’il pourrait littéralement être pilé en une couche afin que la lumière du soleil puisse le traverser. Cette propriété est essentielle à la création de la feuille d’or. Dans les temps anciens, les artisans créaient de la feuille d’or en plaçant une quantité d’or entre deux lanières de cuir et en la martelant à la main pendant des semaines ou des mois jusqu’à ce qu’elle devienne exceptionnellement fine. Il pourrait alors être appliqué aux peintures, sculptures et autres objets religieux ou royaux.
La méthode moderne de création de feuilles d’or implique l’utilisation de rouleaux métalliques capables de comprimer l’or à une épaisseur de seulement 1/250,000 XNUMXe de pouce. Le produit fini peut être découpé en petites feuilles et pris en sandwich entre des couches de papier glassine, l’une des rares substances auxquelles il n’adhère pas.
La feuille d’or est souvent vendue dans les magasins d’artisanat sous forme d’une grande feuille ou en couches séparées par du papier cristal. Les doreurs peuvent également investir dans une brosse à éventail ou un peigne spécial utilisé pour le transférer du papier au projet.
Lorsque vous travaillez avec ce produit, il est important de rester exceptionnellement patient et de disposer des outils et du matériel appropriés. La préparation d’un projet de dorure à l’eau implique souvent de construire la surface en appliquant plusieurs couches de gesso, un matériau utilisé par les artistes pour créer une texture sur une toile. Après avoir construit la surface avec du gesso, un autre matériau appelé fût est appliqué sur l’objet à dorer. Ce fût est un mélange d’argile et d’eau, qui fournit une couche adhésive pour l’or. Parce que l’eau doit être à la surface du fût précisément lorsque la feuille d’or est appliquée, le doreur doit travailler rapidement et délibérément.
La feuille d’or peut être coupée en petits morceaux avec un couteau spécial, mais elle se déchire très facilement. Une feuille entière peut être appliquée par un processus délicat impliquant un peigne spécialisé et une substance comme la vaseline. Le doreur place une très petite couche de gelée sur le dos d’une main et utilise l’autre main pour balayer légèrement le peigne. Le peigne ou la brosse éventail est ensuite soigneusement placé sur la feuille d’or elle-même, avec la vaseline ; fournissant juste assez d’adhérence pour le soulever du papier cristal. Il est ensuite transféré sur la surface humidifiée du projet et laissé adhérer.
Tout excès peut être brossé avec une brosse très douce et conservé pour une utilisation future. La dorure est souvent brunie avec une pierre spéciale attachée à un manche de brosse. Le fût lui-même peut également être teinté pour fournir une nuance contrastée ou complémentaire. Une couche de rouge ou de jaune peut rehausser le miroitement, tandis qu’une couche noire peut donner à la pièce brunie un aspect antique ou vieilli.
Étant donné que la dorure peut être un processus coûteux et exigeant en main-d’œuvre, de nombreux artisans utilisent désormais de la peinture dorée pour reproduire le processus de dorure. En utilisant une sous-couche noire plate et un brunissage judicieux, un artisan qualifié peut créer un effet doré très convaincant sans utiliser de vraie feuille d’or.