La fiction noire est un autre terme pour l’horreur, un genre de fiction concernant la peur, la mort et le côté sinistre de la nature humaine. Cela ne se limite pas à la littérature écrite, mais englobe un large éventail de médias populaires, y compris les films et les séries télévisées. Bien qu’une telle fiction ne soit pas pour tous les goûts, les auteurs d’horreur soutiennent que leur travail traite d’aspects importants de l’expérience humaine. Le terme fiction noire est parfois utilisé pour distinguer certaines histoires du genre d’horreur traditionnel. Ces histoires peuvent être moins axées sur la fantaisie que la plupart des fictions d’horreur et contiennent des effets émotionnels plus subtils.
Des monstres et d’autres éléments d’horreur sont apparus dans la narration depuis la préhistoire et figurent dans des récits aussi anciens que Beowulf et L’Odyssée. Dans les années 1800, des romanciers tels que Mary Shelley, Bram Stoker et Henry James ont incorporé des monstres, des vampires et des fantômes dans leurs histoires, créant les premiers romans d’horreur. Au cours du 20e siècle, le genre a connu une grande popularité, bien que ses sujets soient controversés pour certains. Dans son traité de non-fiction Danse Macabre, l’auteur Stephen King soutient qu’écrire et lire des romans d’horreur est une façon saine pour les gens de faire face à l’inévitabilité de la mort.
La fiction noire décrit la fiction qui contient des éléments horribles, mais peut ne pas correspondre à la définition standard de la littérature d’horreur. Des termes similaires incluent la fantaisie sombre, qui est utilisée pour les histoires fantastiques liées à la mort et à l’horreur. De telles histoires peuvent être racontées du point de vue du monstre, par exemple. Le mot sombre peut être ajouté à n’importe quel terme de genre pour désigner des humeurs sombres et des intrigues. L’expression suspense sombre, par exemple, peut décrire des histoires à suspense qui ne se terminent pas bien pour le protagoniste.
La fiction noire apparaît fréquemment dans d’autres médias, tels que la télévision, les films et les bandes dessinées. La bande dessinée de Neil Gaiman The Sandman était un exemple très apprécié dans les années 1990. S’appuyant sur des éléments d’histoires d’horreur, de fantaisie et de super-héros, la série a néanmoins fourni une vision du monde qui correspond bien à la définition de la fiction noire. Les séries télévisées Twin Peaks et The X Files contenaient également des éléments forts de cette forme.
La fiction d’horreur contient souvent des éléments de fantaisie tels que des démons ou des monstres. La fiction noire peut explorer le côté le plus sombre de la nature humaine sans utiliser une telle fantaisie. Un exemple bien connu de fiction noire sans éléments fantastiques évidents est le roman de Chuck Palahniuk Fight Club, adapté en film par le réalisateur David Fincher en 1999. Les deux versions de l’histoire présentent des visions sombres de la nature humaine, de la société et de l’avenir. Bien que Fight Club présente de la violence graphique, l’histoire n’est généralement pas considérée comme faisant partie du genre d’horreur.