La fièvre à tiques est un terme général désignant plusieurs affections connexes qui incluent des symptômes similaires à ceux d’un mauvais rhume ou d’une grippe. La maladie est principalement confinée à l’hémisphère occidental et peut se propager par tout type de tique. Aux États-Unis, la fièvre à tiques est souvent causée par un contact avec une tique du chien ou une tique du chevreuil.
Les symptômes de la fièvre à tiques ressemblent beaucoup à ceux ressentis avant et pendant un rhume sévère. Une température élevée est le symptôme le plus courant, généralement accompagné d’un mal de tête et d’une sensation de douleur qui traverse les muscles du corps. Il n’est pas rare qu’une personne souffrant de fièvre à tiques développe également des frissons et des sueurs nocturnes au cours de la maladie. À un moment donné, il y a une excellente chance qu’une éruption cutanée modérée à sévère se développe également.
Les personnes qui passent beaucoup de temps dans des zones infestées de tiques telles que les forêts sont beaucoup plus susceptibles de contracter la fièvre à tiques. Pour aider à minimiser le risque d’entrer en contact avec les tiques, c’est une bonne idée de couvrir autant de corps que possible lorsque vous chassez ou passez du temps dans la nature. Pour qu’une tique s’attache à la peau, il est nécessaire d’avoir un contact direct. Les vêtements de protection rendent ce niveau de contact impossible.
Même lorsque des vêtements de protection sont portés, c’est toujours une bonne idée d’inspecter le corps après une journée dans les bois. En plus de rechercher des tiques, soyez également conscient de toutes les zones qui semblent avoir subi une petite morsure. Cela aura généralement l’apparence d’une petite piqûre qui est surélevée et légèrement décolorée par rapport au reste de la peau.
Juste avant de prendre un bain ou une douche, inspectez visuellement les zones du corps qui ont été laissées exposées, telles que les mains, les poignets, le cou et le visage. Portez également une attention particulière aux zones du corps qui auraient pu être exposées momentanément, telles que les zones de la jambe qui auraient pu être exposées si la jambe du pantalon était passée par-dessus la botte à un moment donné. Comme dernière étape, inspectez les zones du corps où le risque d’exposition était hautement improbable.
Il est important de rechercher rapidement un traitement médical. L’un des résultats de la fièvre à tiques est que la maladie peut provoquer une inflammation des vaisseaux sanguins, ce qui peut à son tour entraîner un risque accru de problèmes de circulation et de caillots sanguins. Heureusement, les antibiotiques sont souvent très utiles dans les premiers stades, à la fois en termes de réduction de la gravité des symptômes extérieurs et de prévention de tout dommage permanent.