La formation sur les matières dangereuses, souvent simplement appelée formation sur les matières dangereuses, est tout type d’instruction visant à préparer une personne à manipuler et à éliminer en toute sécurité des matières dangereuses. Ce type de formation peut être offert par une entreprise pour ses employés, ou peut être dispensé par un groupe extérieur ou même un organisme gouvernemental, selon les matières couvertes. Tout lieu de travail aux États-Unis (É.-U.) qui comprend des matériaux qui ont été jugés potentiellement dangereux inclura généralement une forme de formation sur les matières dangereuses dans le cadre de l’orientation des nouveaux employés. D’autres programmes sur les matières dangereuses sont souvent proposés aux personnes qui travaillent dans des zones susceptibles de les amener à entrer en contact avec des matières dangereuses, telles que les secouristes et le personnel militaire.
La plupart des entreprises et des agences gouvernementales considèrent que les matières dangereuses sont tout type de matières qui peuvent être potentiellement dangereuses pour une personne en cas d’exposition directe. Cela peut inclure des articles qui peuvent irriter la peau, peuvent causer des dommages s’ils sont exposés aux yeux, peuvent être toxiques s’ils sont ingérés, et même des substances qui produisent des vapeurs qui peuvent être toxiques si inhalées. Une formation appropriée sur les matières dangereuses est généralement importante pour s’assurer qu’une personne ou un employé qui entre en contact avec ces objets saura comment les traiter d’une manière sûre pour cette personne et son entourage.
Une formation sur les matières dangereuses peut être dispensée par certaines entreprises de vente au détail et destinée à traiter certains matériaux vendus dans les points de vente au détail. Ceci est généralement requis aux États-Unis par l’Administration de la sécurité et de la santé au travail (OSHA) du département américain du Travail. L’OSHA établit et applique les politiques gouvernementales concernant la sécurité sur le lieu de travail, y compris le traitement et l’élimination appropriée des matières dangereuses. Cela peut inclure des matériaux aussi courants que la peinture ou les pastilles de nettoyage de piscine, ou des produits chimiques plus manifestement dangereux tels que les acides et les produits de nettoyage volatils.
D’autres agences gouvernementales aux États-Unis ont également établi des protocoles de formation sur les matières dangereuses pour certains types d’industries. Par exemple, le département américain des Transports a créé la Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration, qui veille à ce que toute personne ayant affaire à des oléoducs et autres structures similaires soit prête à faire face aux situations dangereuses pouvant survenir sur le lieu de travail. Ces politiques existent généralement pour assurer la sécurité des professionnels dans ces domaines et assurer la conformité aux lois sur les matières dangereuses concernant ces types de matériaux.
Certains professionnels peuvent également suivre une formation sur les matières dangereuses dans le cadre de la formation professionnelle pour des opportunités d’emploi non spécifiques. Il s’agit notamment de postes tels que les travailleurs d’urgence ou le personnel militaire qui doivent savoir comment traiter les matières potentiellement dangereuses qu’ils peuvent rencontrer sur les lieux d’urgence ou sur les champs de bataille. Cela peut inclure des types spécifiques de formation sur les matières dangereuses telles que l’intervention d’urgence sur les autoroutes ou le traitement des armes de destruction massive dans les transports publics.