La gestion des achats oriente les flux de biens et de services dans une entreprise et gère toutes les données relatives aux contacts avec les fournisseurs. Pour être efficace, il nécessite une connaissance de la chaîne d’approvisionnement, des lois commerciales et fiscales, des procédures de facturation et d’inventaire, ainsi que des problèmes de transport et de logistique. Bien qu’une solide connaissance des produits et services à acheter soit essentielle, les professionnels de ce domaine doivent également être capables de planifier, d’exécuter et de superviser des stratégies d’achat qui aident leur entreprise à être plus rentable.
La recherche de fournisseurs fiables est un élément crucial de la gestion des achats. Les gestionnaires, les agents et les acheteurs découvrent généralement les nouveaux produits et services à partir de recherches sur Internet, de salons professionnels et de conférences. Dans la mesure du possible, ils rencontrent les fournisseurs potentiels dans leurs usines. Des compétences en langues étrangères peuvent être utiles pour rechercher des fournisseurs dans d’autres pays. Les personnes qui travaillent dans ce domaine doivent toujours évaluer les fournisseurs potentiels en termes de capacité du fournisseur à livrer des marchandises de qualité à un prix approprié et à temps.
Les professionnels de la gestion des achats doivent être de bons négociateurs, comprendre les informations techniques sur les produits, avoir de bonnes capacités mathématiques, comprendre les tableurs, comprendre la méthodologie de marketing et être des décideurs exceptionnels. Pour progresser dans ce domaine, il faut de bonnes compétences en leadership, et les postes les plus élevés nécessitent souvent une maîtrise dans un domaine lié aux affaires. Les postes de niveau d’entrée, tels que les acheteurs juniors, les acheteurs adjoints et les commis aux achats, nécessitent souvent un diplôme universitaire et une certaine connaissance des produits.
Les grands distributeurs peuvent exiger un baccalauréat pour les emplois de niveau d’entrée dans ce domaine. Les employés étant généralement leur formation et leur apprentissage dans la vente, puis la supervision et le suivi des factures et des stocks. Les désignations professionnelles incluent Certified Purchasing Professional (CPP) aux États-Unis et Certified Professional Purchaser (CPP) au Canada.
Les directeurs des achats, les acheteurs et les directeurs des matériaux contrôlent les budgets, gèrent le personnel et peuvent analyser les méthodes d’approvisionnement ainsi que négocier les contrats des fournisseurs. Ces professionnels doivent comprendre les lois fiscales, les tendances d’achat, l’éthique et les problèmes d’externalisation mondiale. Les acheteurs et les agents d’achat s’occupent généralement spécifiquement des tâches d’achat, tandis que les gestionnaires supervisent généralement les autres, y compris les agents d’achat. Les titres et les fonctions varient considérablement entre les industries et les employeurs, cependant.
Les acheteurs doivent pouvoir sélectionner les produits que les consommateurs voudront acheter, ils doivent donc comprendre les tendances ainsi que les conditions économiques qui affectent les décisions d’achat des consommateurs. Les personnes employées dans les petits magasins peuvent être responsables de l’achat de l’ensemble des stocks du magasin, tandis que les personnes travaillant pour des opérations plus importantes peuvent se concentrer sur quelques gammes de produits.
Les gestionnaires de marchandises peuvent travailler avec une équipe de publicité pour créer une campagne pour les produits qu’ils achètent. Le suivi est une partie importante de ce travail, car la responsabilité ne se limite pas à l’achat de marchandises. Par exemple, les managers doivent s’assurer que les produits qu’ils achètent sont bien exposés pour attirer les consommateurs. Les acheteurs doivent suivre les demandes des clients pour de nouveaux produits et déterminer dans quelle mesure les produits se vendent bien.
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