Dans le film de Jim Henson Labyrinth, sorti en 1986, le roi gobelin, joué par David Bowie, est montré en train de jongler avec des boules de cristal, les faisant rouler sur ses mains de manière étonnante et habile. Bowie n’a pas fait cette jonglerie, appelée jonglerie de contact. Le génie derrière cet exploit de coordination était un jongleur nommé Michael Moschen, qui s’est imposé comme l’un des plus grands praticiens de la jonglerie de contact.
Dans le jonglage de contact, au lieu de lancer et d’attraper des balles ou d’autres objets, le jonglage primaire se produit en faisant rouler les balles sur les mains ou le haut du corps. Les balles peuvent être roulées sur le visage, les épaules, le cou ou les bras. L’une des astuces les plus étonnantes de Moschen est sa capacité à suspendre une balle à son index, ce qui semble défier les lois de la gravité.
La jonglerie de contact a été particulièrement remarquée après la sortie de Labyrinth. Pratiquement toutes les émissions d’information aux heures de grande écoute à l’époque ont fait un article sur les capacités étonnantes de Moschen, qui différaient tellement des formes de jonglage plus reconnues. Bien que Moschen soit souvent crédité de l’invention du jonglage de contact, cette forme de roulement de balle, en particulier sur le dos des mains, remonte aux acrobates chinois qui ont pratiqué cette forme d’art il y a au moins 200 ans.
Une autre forme de jonglerie de contact, que la plupart des gens reconnaissent immédiatement, est le travail effectué par les Harlem Globetrotters. Faire tourner des balles sur le bout des doigts est un autre aspect du jonglage de contact qui ravit le public depuis des années. Les Harlem Globetrotters utilisent également le ballon roulant sur les bras, ainsi que sur le cou et les épaules.
Michael Moschen n’utilise pas fréquemment le jonglage de contact maintenant, mais ses autres routines sont des prouesses de précision étonnantes, tout en étant visuellement saisissantes. Tyas Frantz est très populaire dans le monde du jonglage contact et se produit régulièrement à Las Vegas, Nevada.
Le travail de Moschen a inspiré de nombreuses personnes à apprendre l’art du jonglage de contact, et il existe maintenant des vidéos, des livres et des séminaires qui peuvent aider ceux qui souhaitent apprendre. Il nécessite une coordination extraordinaire et semble être plus facilement appris par les enfants que par les adultes.