Une maladie contagieuse est une maladie que vous pouvez attraper d’une autre personne. Souvent, le simple fait d’être proche de la personne, d’avoir un contact avec la personne ou de toucher quelque chose que la personne a touché est suffisant pour contracter la maladie. Ces maladies ne sont pas nécessairement dangereuses ou mortelles, même si certaines peuvent l’être. Par exemple, le rhume n’est généralement pas dangereux, mais le virus VIH, qui cause le SIDA, l’est.
Plusieurs fois, une maladie contagieuse se propage par le transfert de fluides corporels, tels que la salive ou le sang. Certains agents pathogènes qui peuvent vous rendre malade sont hébergés dans des gouttelettes de salive. L’acte de tousser et d’éternuer fait voler ces gouttelettes dans l’air et peut-être infecter quelqu’un d’autre. Même éternuer ou tousser dans une main peut être un vecteur de propagation de la maladie, car les agents pathogènes peuvent être transférés à un objet lorsqu’une personne infectée le touche. Vous pouvez même transférer des agents pathogènes en serrant la main d’une personne après avoir toussé ou éternué dedans.
Certains pays ont pratiquement éliminé un certain nombre de maladies contagieuses les plus mortelles grâce à l’utilisation de vaccins. Solution vaccinale constituée d’une version faible ou morte de l’agent pathogène qui cause la maladie contagieuse. Dans certains cas, le vaccin peut également n’être qu’une partie de l’agent pathogène. Le vaccin est introduit dans le corps d’une personne en bonne santé, plusieurs fois par injection. L’objectif est que le corps identifie ces maladies et forme des anticorps pour combattre l’agent pathogène.
Le but ultime de cette méthode est que l’individu inoculé devienne immunisé contre une exposition ultérieure à la maladie contagieuse. Bien que de nombreuses versions de vaccins impliquent l’injection, certaines, comme le vaccin contre la grippe, peuvent également être administrées à l’aide d’un vaporisateur nasal. Que vous receviez un vaccin par l’une ou l’autre méthode dépend de l’âge et d’autres facteurs. L’un ou l’autre processus de vaccination peut avoir des effets secondaires associés, il est donc important de savoir à quoi s’attendre. Quelques exemples de maladies contagieuses dont la propagation a été contrôlée par l’utilisation d’un vaccin sont la varicelle, la rubéole, les oreillons et la rougeole.
Bien qu’il ne soit peut-être pas possible d’éliminer complètement les agents pathogènes qui causent les maladies contagieuses, vous pouvez prendre certaines mesures pour limiter vos changements de contracter un. Se laver les mains peut souvent éliminer les germes sur vos mains. Lorsque vous éternuez ou toussez, n’oubliez pas de le faire dans le creux de votre bras. Cela empêchera les germes de pénétrer sur vos mains et les empêchera de se répandre dans l’air. Il est également important de limiter l’exposition à des fluides corporels, c’est-à-dire de ne pas partager d’aiguilles, d’avoir des rapports sexuels sans discernement ou de toucher des fluides corporels ou des objets contaminés par des fluides corporels sans la protection appropriée.