Aussi connue sous le nom de marge bénéficiaire, une marge bénéficiaire est simplement la différence entre les ventes générées et le coût de production de chacune des unités vendues. Le ratio est parfois défini comme une marge bénéficiaire brute ou nette, selon la nature des données considérées. Les entreprises de tous types prêtent une attention particulière à ces marges, car elles fournissent des informations précieuses qui aident à évaluer la situation financière actuelle de l’entreprise.
Le ratio de marge bénéficiaire peut être calculé de plusieurs manières différentes. Dans la plupart des applications, le ratio exige que le coût total de production d’un bien ou d’un service soit déterminé. Cela signifie tenir compte des coûts associés aux matières premières, à l’équipement de production, aux salaires et aux salaires des personnes impliquées dans la production, aux coûts d’emballage et aux dépenses de marketing. Une fois que l’entreprise a déterminé exactement combien il en coûte pour produire une unité de ce bien ou service, il est possible de fixer un prix pour l’unité. La différence entre le prix de vente et le coût de production de cette unité est la marge bénéficiaire sur cette unité particulière.
Dans la plupart des cas, une marge bénéficiaire d’exploitation est présentée en pourcentage. Par exemple, si une entreprise générait un chiffre d’affaires de 5 milliards de dollars américains (USD) et qu’il lui en coûtait 3 milliards de dollars américains pour produire ces biens, l’entreprise aurait un bénéfice de 2 milliards de dollars américains. Ce montant serait présenté comme une marge bénéficiaire de 40%.
Il y a une certaine divergence d’opinion en ce qui concerne l’inclusion des coûts de main-d’œuvre dans la détermination de cette marge. Une école de pensée est que les coûts de main-d’œuvre ne devraient pas être reflétés dans une évaluation visant à déterminer le profit brut. Au lieu de cela, le chiffre peut être pris en compte lorsqu’il est temps de calculer le bénéfice net. Une approche différente préfère inclure toutes les dépenses identifiables liées au processus de production dans le coût total, affirmant que cela permet de simplifier le calcul d’une véritable marge.
Dans les deux cas, prendre le temps de calculer la marge bénéficiaire pour une ligne de produits ou même pour une entreprise dans son ensemble est essentiel pour déterminer si une entreprise se développe, maintient sa part de marché actuelle, ou perd des clients et risque de ne pas réaliser un bénéfice. De nombreuses entreprises choisissent d’examiner régulièrement les ratios de marge bénéficiaire, simplement pour s’assurer que les ventes vont dans la bonne direction et que les dépenses sont contenues afin de maximiser les rendements de ces ventes. Si les marges commencent à baisser, l’entreprise peut prendre des mesures pour identifier la ou les raisons du changement et restaurer une marge plus saine.