La médecine de champ de bataille est un domaine médical qui vise à soigner les soldats blessés sur le champ de bataille. C’est un sous-domaine de la médecine militaire en général qui traite spécifiquement les blessures au combat ou à proximité plutôt que dans les hôpitaux après le combat. La plupart des blessures traitées en médecine de champ de bataille sont des blessures traumatiques liées au combat, telles que des blessures par balle ou des éclats d’obus. Un traitement médical efficace sur le champ de bataille dépend de divers facteurs, notamment les compétences des médecins, l’équipement médical disponible et la possibilité d’évacuation vers un centre de traitement plus stable.
De nombreuses blessures traumatiques subies sur le champ de bataille peuvent être mortelles en quelques minutes sans un traitement approprié de la part de professionnels de la santé. Contrôler les saignements le plus rapidement possible est l’un des aspects les plus importants d’un tel traitement. Stabiliser les patients, contrôler les saignements et prévenir la contamination dans un court laps de temps après une blessure est souvent essentiel pour donner aux soldats blessés une chance de survie. Les blessures plus complexes peuvent être traitées dans les postes médicaux à proximité. Dans certains cas de médecine de champ de bataille, des spécialistes des hôpitaux militaires sont en mesure de fournir une assistance vidéo ou téléphonique à distance aux médecins de champ de bataille.
La formation des médecins de champ de bataille est une partie très importante de la médecine de champ de bataille. On s’attend à ce que ces médecins soient capables de mener une variété de procédures médicales différentes sous la pression extrême du combat. Ils doivent être capables de prodiguer des soins médicaux rapides et adaptés, souvent tout en se protégeant ou en essayant de mettre leurs patients hors du danger.
Éloigner les soldats blessés du champ de bataille est une partie importante de la médecine du champ de bataille. La médecine militaire en général offre souvent des niveaux de soins variables en fonction de la distance par rapport au champ de bataille. Les médecins fournissent des soins d’urgence au combat avant de travailler pour évacuer les soldats blessés. Quelque part derrière les lignes de combat, il y a souvent des installations médicales fixes pour le traitement continu des blessures. Des installations de traitement permanentes peuvent exister encore plus loin des combats. Les blessures particulièrement graves qui nécessitent un traitement à long terme peuvent nécessiter une évacuation complète vers des hôpitaux permanents.
Au cours de l’histoire, la médecine du champ de bataille a conduit à de nombreux progrès importants en médecine civile. De nombreuses méthodes de transport et de transfusion sanguine, par exemple, sont nées ou ont été perfectionnées sur le champ de bataille. Certaines techniques liées à la médecine telles que l’évacuation médicale avec des ambulances ou des hélicoptères ont également été considérablement améliorées grâce à leur utilisation en médecine de champ de bataille. L’inverse est aussi parfois vrai. Les progrès de la médecine civile sont connus pour apporter de nouvelles techniques et technologies précieuses au domaine de la médecine de champ de bataille.