Sur les près de 11 millions de personnes dans le monde qui reçoivent un diagnostic de cancer chaque année, des milliers de patients choisissent de se soigner eux-mêmes avec un traitement alternatif, basé sur un régime alimentaire, appelé thérapie de Gerson. Parfois connue sous le nom de régime de thérapie de Gerson, la thérapie de Gerson est une méthode scientifiquement non prouvée de traitement de diverses formes de cancer par le biais d’un régime alimentaire strict, de divers suppléments de santé et de lavements à base de café. Le traitement par thérapie de Gerson repose sur la théorie selon laquelle les patients cancéreux ont trop de sodium minéral dans leurs cellules et pas assez de potassium.
La thérapie contre le cancer de Gerson, créée par un médecin allemand qui a immigré aux États-Unis dans les années 1930, était à l’origine utilisée pour traiter les migraines, y compris celles du créateur du régime, le Dr Max B. Gerson. Il a élargi la portée de son traitement pour inclure l’arthrite, la tuberculose et le cancer. Le rapport initial sur la thérapie de Gerson pour le cancer a été publié par le Dr Gerson dans la publication de 1945, Review of Gastroenterology. Après avoir étudié ces rapports préliminaires ainsi que les dossiers des patients, le National Cancer Institute a constaté que le traitement n’avait aucun effet concluant sur les patients. Malgré cette détermination, le Dr Gerson a continué à vanter sa thérapie comme un moyen de guérir le cancer, et sa pratique a été poursuivie par sa fille, Charlotte, après sa mort en 1959.
Charlotte Gerson a fondé le Gerson Institute en 1977. Le Gerson Institute ne possède pas d’installations médicales physiques, mais autorise plutôt des cliniques et des praticiens de la santé à superviser le traitement des patients. La thérapie Gerson commence généralement par un régime d’hospitalisation, et il n’existe que deux cliniques agréées, l’une à Tijuana, au Mexique, et l’autre à Budapest, en Hongrie. Le Gerson Institute organise également des cours pour fournir des informations aux aidants à domicile et aux professionnels de la santé agréés.
Le traitement de thérapie Gerson implique un régime vigoureux, restreint en sel et faible en gras qui est également végétarien. La plupart des patients recevant la thérapie Gerson boivent du jus extrait de près de 20 livres (9.07184 kilogrammes) de fruits et légumes biologiques chaque jour, dont un verre est consommé toutes les heures. En plus de cela, les patients reçoivent des suppléments qui comprennent, mais sans s’y limiter, plusieurs sources de potassium, de vitamine A et d’huile de lin. Les patients reçoivent également des lavements à base de café ou de camomille pour éliminer les toxines du corps.
Le traitement par thérapie de Gerson n’est pas considéré comme une thérapie anticancéreuse approuvée dans la plupart des endroits, et on pense qu’il pose certains risques pour la santé des patients. Il y a eu trois décès liés au traitement par lavement à base de café qui est un aliment de base de la thérapie Gerson, mais il convient de noter que les lavements de toute nature peuvent interférer avec l’équilibre naturel du corps des produits chimiques. Il est recommandé à toute personne à la recherche de traitements alternatifs de parler à un professionnel de la santé de confiance et de faire preuve de prudence lors de la recherche de traitements alternatifs non approuvés pour des conditions médicales.