La micro?conomie est d?riv?e du terme grec ??micro??, qui signifie ??petit??, et l’?conomie, la discipline m?re. C’est la sous-sp?cialit? de l’?conomie qui s’efforce de comprendre comment les individus, les m?nages ou les consommateurs, et les entreprises ou les producteurs choisissent d’allouer leurs ressources limit?es et comment ils arrivent ? ces d?cisions de mani?re rationnelle. La micro?conomie appliqu?e est tout simplement l’utilisation de concepts micro?conomiques pour comprendre le comportement des producteurs et des acheteurs. La contrepartie ? plus grande ?chelle, la macro?conomie, est surtout connue pour traiter la somme totale de toutes les activit?s ?conomiques dans un pays, se pr?occupant donc de la richesse globale d’une nation.
En micro?conomie appliqu?e, la discipline s’efforce de comprendre le comportement des entreprises et des consommateurs individuels en tant que mod?le de consommation motiv?e par l’?conomie ? plus grande ?chelle. En fin de compte, les priorit?s et les d?sirs des consommateurs finaux d?terminent ce qu’ils ach?teront et, lorsqu’ils atteignent une masse critique, influencent ce qui sera produit et quelles ressources seront consomm?es. Par exemple, si les m?nages et les consommateurs finaux veulent des hamburgers, les restaurants feront des hamburgers et ach?teront les mati?res premi?res pour les fabriquer. ? leur tour, les agriculteurs seront encourag?s ? ?lever du b?tail et utiliseront les ressources n?cessaires pour r?pondre ? la demande.
La loi de l’offre et de la demande est au c?ur de la micro?conomie appliqu?e. Tous les autres facteurs ?tant constants, une augmentation des prix entra?nera une baisse de la demande car certains acheteurs ne pourront plus se permettre le produit en question. Si les prix montent suffisamment, davantage de producteurs entrent sur le march?, enthousiasm?s par la perspective de revenus plus importants. Fin 2011, par exemple, le prix de l’or a doubl? en quelques semaines, en partie ? cause de l’incertitude ?conomique des deux c?t?s de l’Atlantique. Cela vaut la peine d’ouvrir des mines auparavant inactives, et m?me la recherche du m?tal pr?cieux pourrait conna?tre une r?surgence.
Les mod?les micro?conomiques appliqu?s supposent, ? juste titre, que les march?s de masse ont suffisamment de revenus pour les biens de subsistance et m?me certains achats discr?tionnaires. Fin 2011, cependant, les ?tats-Unis et les pays industrialis?s de la zone euro ?taient en proie ? des ?conomies atones pour la quatri?me ann?e cons?cutive. Les gouvernements ?taient pris entre le besoin de ma?triser les d?ficits continus du n?o-socialisme et le d?sir d’?tre per?us comme aidant ? la fois les producteurs et les consommateurs. Cela ne veut pas dire que la micro?conomie a laiss? tomber les d?cideurs politiques. Apr?s tout, les gens ont continu? ? manger, ? boire, ? jouer et ? voyager, peut-?tre avec plus de prudence.
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