La mousse de polyuréthane fait référence à un certain nombre de types de mousse différents constitués de polymères constitués de chaînes moléculaires liées entre elles par des liens en uréthane. Il peut être souple ou rigide, mais a une faible densité. La mousse de polyuréthane souple est le plus souvent utilisée dans la literie et la tapisserie d’ameublement, tandis que la variété plus rigide est utilisée pour l’isolation thermique et dans les tableaux de bord des automobiles.
Le polyuréthane flexible est fabriqué en blocs puis découpé à la forme souhaitée. C’est ainsi par exemple que sont fabriqués les coussins de meubles. Certains matériaux peuvent remplacer cette application de mousse de polyuréthane, comme la fibre de polyester ou les ressorts en acier. Cependant, la fibre de polyester ne récupère pas aussi bien que la mousse après compression. Les ressorts en acier récupèrent bien, mais peuvent devenir bruyants à mesure qu’ils s’usent. Ils nécessitent également une certaine forme de rembourrage entre eux et l’utilisateur.
En plus des types flexibles et rigides, la mousse de polyuréthane semi-flexible existe également et est largement utilisée dans les intérieurs d’automobiles. Les sièges, les accoudoirs et les appuie-tête sont souvent fabriqués à partir de la variété semi-flexible de ce matériau. Dans le cas des sièges, la mousse est formée dans un moule, puis retirée et rembourrée.
La mousse de polyuréthane rigide a de nombreuses applications pertinentes dans la construction. De nombreuses formes étranges et détaillées telles que les sculptures et les plafonds en forme de dôme sont beaucoup plus faciles à réaliser avec de la mousse qu’avec du bois. Certains fabricants vendent une mousse rigide spécialisée qui est utilisée pour remplacer le bois dans les panneaux sculptés et les modèles de topographie en trois dimensions. Il est également utilisé comme isolant domestique, coque de bateau rigide, poignées de raquette de tennis et même planches de surf.
La mousse de polyuréthane peut également être transformée en une forme qui se vaporise facilement puis se dilate rapidement en séchant. Il peut être adapté pour avoir de nombreuses propriétés physiques différentes, en fonction de l’utilisation souhaitée. Sous cette forme, il peut être utilisé comme isolant industriel, mais aussi comme matériau de toiture imperméable et durable. Il est souvent appliqué aux bateaux, aux navires et aux quais flottants. Sous des formes à plus haute densité, il a également été utilisé pour augmenter la résistance structurelle des ailes d’avion.
La mousse de polyuréthane pulvérisée est l’un des matériaux de construction les plus polyvalents qui existent. Il est également respectueux de l’environnement dans la mesure où il ne contient ni ne dégage de produits chimiques nocifs pour l’environnement ou la qualité générale de l’air. Néanmoins, des précautions doivent être prises lors de l’application de la mousse, car les fumées qu’elle dégage peuvent être dangereuses si elles ne sont pas correctement ventilées.