DRM signifie Digital Rights Management et décrit une variété de techniques utilisées pour limiter les droits des personnes qui achètent divers enregistrements numériques. Ces enregistrements incluent des choses comme des chansons ou des albums, des livres sur cassette et des films. L’objectif des DRM est de s’assurer que le piratage est empêché, mais de nombreuses personnes qui achètent ces produits trouvent frustrant de traiter avec les différentes technologies DRM et de rechercher des enregistrements numériques pouvant être achetés sans limitations. En particulier, de nombreuses personnes s’intéressent à la musique sans DRM, qui leur permet d’écouter de la musique sur n’importe quel appareil de leur choix, aussi longtemps qu’elles le souhaitent et à tout moment.
Certaines des techniques DRM courantes avec la musique limitent les appareils sur lesquels la musique peut être lue ou le nombre d’appareils sur lesquels la musique peut être chargée. Alternativement, certaines musiques téléchargées ou CDS achetés peuvent nécessiter une vérification par e-mail afin de charger de la musique sur des éléments tels que des lecteurs MP3. D’autres techniques laissent ce qu’on appelle un filigrane, qui peut identifier des choses comme l’acheteur original de la musique ou le lieu où elle a été achetée.
Il existe un certain nombre de magasins en ligne qui vendent désormais de la musique sans DRM. Ceux-ci incluent l’Apple Store, Amazon et Napster. Toutes les musiques achetées dans des magasins comme Apple ne sont pas libres de limitations, et les clients peuvent avoir besoin de s’assurer qu’ils n’obtiennent pas également certaines limites lorsqu’ils achètent une chanson ou un album. D’autres sociétés comme Napster visent à vendre uniquement des enregistrements sans DRM, car elles pensent que les gens ont le droit légitime de faire plusieurs copies pour un usage personnel de chansons ou d’enregistrements et de les utiliser pour une durée illimitée sur n’importe quel support.
Bien qu’un argument solide puisse être avancé selon lequel les artistes qui enregistrent perdent de l’argent lorsque les gens copient leur musique et la distribuent à d’autres, il existe des utilisations légitimes et innocentes de la musique sans DRM. De nombreuses personnes ont des familles et peuvent avoir plusieurs lecteurs MP3 ou ordinateurs dans une maison. Ceux qui recherchent de la musique sans DRM soutiennent que les membres de la famille vivant ensemble devraient avoir le droit d’écouter de la musique achetée quand ils le souhaitent, et que cela n’a aucun sens d’avoir à acheter une chanson plusieurs fois pour que tous les membres de la famille puissent l’écouter. Même une personne vivant seule peut vouloir copier une chanson pour l’utiliser sur différents lecteurs MP3, plusieurs ordinateurs et autres appareils d’écoute. Lorsque la musique n’est pas sans DRM, cette procédure peut être compliquée et peut être restreinte.
Une certaine innocence existe aussi dans le partage de la musique avec une ou deux autres personnes. Les petits amis et les petites amies qui font des mix tapes pour partager leurs sentiments peuvent être limités par la technologie DRM. Un argument peut également être avancé, que le partage de la musique, en particulier avec quelques personnes seulement, est une promotion gratuite pour les artistes et peut augmenter les ventes, l’intérêt pour les concerts et l’intérêt pour la musique lorsqu’elle apparaît à la radio. Certains artistes musicaux ne croient pas ou n’approuvent pas l’utilisation de la technologie DRM et font de leur musique de la musique sans DRM.
Il existe certainement des inquiétudes légitimes concernant le partage de fichiers lorsque les gens l’utilisent pour réaliser un profit et vendre le travail d’artistes à un prix réduit ou simplement le livrer gratuitement à grande échelle à de nombreuses autres personnes. Cependant, lorsque la technologie DRM réduit la possibilité d’utiliser simplement la musique sur différents lecteurs ou de la changer sous différentes formes, cela peut être un problème et donner aux gens l’impression d’avoir simplement loué une chanson au lieu de l’acheter. La plupart des personnes qui prennent en charge la musique sans DRM pensent qu’une fois achetée, il ne devrait y avoir aucune limite sur la façon dont une chanson est jouée ou utilisée à l’avenir.