La nécrobiose lipoïdique diabeticorum, également appelée NLD, est une maladie rare qui produit de grandes lésions cutanées généralement indolores sur le bas des jambes. Comme son nom l’indique, la nécrobiose lipoïdique diabeticorum est le plus souvent observée chez les patients diabétiques. Au cours de plusieurs mois ou années, de petites taches cutanées rouges ou brunes se transforment en ulcères jaunes et brillants sur les tibias. Les ulcères eux-mêmes ne causent généralement pas de problèmes de santé, mais les gens choisissent souvent de suivre un traitement pour améliorer leur apparence et réduire le risque d’infection.
Les médecins ne comprennent pas clairement pourquoi ni même comment se développe la nécrobiose lipoïdique diabeticorum. Étant donné que le diabète est une affection sous-jacente dans presque tous les cas, on pense que les maladies des vaisseaux sanguins courantes chez les patients diabétiques sont responsables des ulcères de jambe. Une glycémie anormalement élevée provoque l’épaississement, le gonflement et la rupture des minuscules vaisseaux sanguins des jambes. Étant donné que les vaisseaux sanguins des jambes sont très proches de la surface de la peau, une inflammation et des saignements peuvent provoquer une ulcération.
Dans la plupart des cas, la nécrobiose lipoïdique diabeticorum se développe très lentement. Une personne remarque d’abord une collection de bosses rouges légèrement surélevées qui brunissent progressivement et semblent s’étendre. Au fur et à mesure que l’ulcère se développe, il jaunit au centre et prend un aspect brillant et cireux. Il est rare que les lésions provoquent des démangeaisons ou des douleurs, mais une zone cutanée lésée peut s’infecter et entraîner des symptômes supplémentaires. Les ulcères sont limités aux tibias dans presque tous les cas, bien que la condition puisse rarement apparaître sur les mains, les avant-bras ou le visage également.
Un médecin peut diagnostiquer la nécrobiose lipoïdique diabeticorum en examinant attentivement les ulcères cutanés et en interrogeant les antécédents médicaux d’un patient. Un petit échantillon de tissu cutané peut être prélevé pour une analyse histologique. Les scientifiques des laboratoires médicaux peuvent inspecter les tissus pour déterminer si l’apparence du sang et des cellules adipeuses est compatible avec la pathologie de la nécrobiose lipoïdique diabeticorum. Si un patient n’a pas encore reçu de diagnostic de diabète, des tests sanguins sont généralement effectués pour confirmer ou exclure la maladie.
Les mesures de traitement dépendent de la taille et de la gravité des ulcères. Dans la plupart des cas, les médecins se concentrent sur la limitation du risque d’infections en suggérant aux patients de protéger leurs jambes et d’utiliser des antibiotiques topiques sur les plaies ouvertes. Les corticostéroïdes topiques et injectés sont parfois utilisés pour réduire l’inflammation dans les lésions en développement.
La chirurgie n’est pas souvent recommandée, mais une personne soucieuse de l’apparence esthétique de ses jambes peut choisir de subir une intervention. Un chirurgien plasticien peut exciser des lésions et greffer des tissus cutanés provenant d’ailleurs sur le corps sur les tibias. Il est cependant possible que la nécrobiose lipoïdique diabeticorum réapparaisse après la chirurgie.