Neige à l’oignon est un terme régional utilisé principalement dans l’État de Pennsylvanie, se référant familièrement à la dernière chute de neige avant la fin de la saison printanière. Certaines sources indiquent que la neige à l’oignon se produit généralement après le moment traditionnel de plantation des oignons. Dans la plupart des endroits, les oignons sont plantés fin mars ou début avril. La neige d’oignon est définie comme une neige légère qui fond rapidement. Cette expression régionale proviendrait de la culture et de la langue néerlandaises de Pennsylvanie.
Trois expressions liées à la neige, y compris la neige à l’oignon, sont uniques à la culture néerlandaise de Pennsylvanie. Une cintreuse de gaules fait référence à une neige humide et lourde qui alourdit les branches des arbres, tandis qu’un bourreur de fissures est le terme désignant une neige sèche à grain fin qui s’installe dans les fissures. La légende veut que les trois types de neige doivent se produire avant l’arrivée du printemps.
En plus de la neige d’oignon, des bourreuses de crack et des cintreuses d’arbres, d’autres expressions météorologiques sont issues du dialecte néerlandais de Pennsylvanie. Une tempête pourrait être appelée herschel. L’expression dooner und blitzen désigne un orage accompagné d’éclairs. Les personnes ayant un héritage néerlandais de Pennsylvanie pourraient qualifier une bruine de pluie de bruine. De même, une enquête sur la probabilité de pluie pourrait être formulée comme Mouillez-vous ?
Une grande partie des traditions météorologiques des zones rurales de Pennsylvanie est également due à l’influence de la culture néerlandaise de Pennsylvanie. Ce folklore soutient que le temps qui se produit le cinquième jour d’un mois est un prédicteur du temps pour tout le mois. Selon ces croyances, le comportement hyperactif des enfants est un signe que la pluie est imminente ; On dit également que la pluie arrive si les champs du matin contiennent de nombreuses toiles d’araignée. Dans le même ordre d’idées, un coq qui chante en fin de soirée prédit des précipitations pendant la nuit. On pense qu’un hiver froid est prédit par l’embonpoint du maïs au fur et à mesure qu’il pousse, et il est dit qu’il est assez chaud pour planter du maïs lorsque l’on voit des femmes sortir une de leurs jambes de sous les couvre-lits.
Le terme Pennsylvania Dutch, parfois appelé Pennsylvania German, fait référence à un groupe culturel d’héritage allemand, basé sur une mauvaise compréhension du mot allemand Deutsch. Ce groupe descend des colons allemands du sud-ouest amenés dans la région dans les années 1600 par William Penn. Le dialecte unique du néerlandais de Pennsylvanie est né de l’intersection de l’anglais colonial avec l’allemand parlé par les immigrants.