La meilleure façon de savoir si vous avez un dossier du FBI est de déposer une demande de Freedom of Information Act (FOIA) auprès du Federal Bureau of Investigation. Vous pouvez également utiliser les demandes FOIA pour obtenir des fichiers d’autres agences gouvernementales américaines telles que la Central Intelligence Agency (CIA). Selon la loi, ces agences doivent fournir aux personnes des copies de leurs fichiers lorsqu’elles le demandent, bien que des parties du fichier puissent être expurgées pour des raisons de sécurité.
Selon qui vous êtes, votre dossier FBI peut être assez divertissant ou plutôt ennuyeux. En règle générale, toute personne impliquée dans une activité militante a un dossier du FBI, même s’il peut être mince. Des dossiers du FBI sont également conservés sur les personnes soupçonnées d’être impliquées dans des activités illégales telles que la traite des êtres humains, le trafic de drogue, la fraude financière et le meurtre. Même si vous n’êtes pas impliqué dans l’activisme ou une activité illégale, le FBI peut avoir un dossier sur vous parce que vous êtes associé à quelqu’un qui l’est ; sachez que le FBI ne vous dira probablement pas lequel de vos associés les a poussés à ouvrir un dossier du FBI sur vous, car cela peut compromettre une enquête.
En plus d’acquérir votre propre fichier FBI via une demande FOIA, vous pouvez également demander des fichiers sur d’autres personnes et organisations. De plus, vous voudrez peut-être profiter de la bibliothèque FOIA du FBI, qui contient des dossiers sur des personnes et des organisations d’intérêt historique. En plus d’être simplement intéressants, certains de ces fichiers peuvent fournir un contexte historique intrigant et vous pourriez vous retrouver à apprendre quelques nouvelles choses.
Le FBI a en fait un formulaire spécial qui peut être utilisé pour les demandes FOIA, bien que vous puissiez aussi simplement soumettre une demande écrite notariée. Vous devrez indiquer votre nom, ainsi que tout autre alias que vous utilisez, et vous devez inclure votre adresse et toute autre information de contact telle qu’un numéro de téléphone. D’autres informations d’identification comme un numéro de sécurité sociale ou des dates d’intérêt particulier peuvent également être incluses. Vous devez également soumettre un formulaire notarié qui confirme que vous êtes bien celui que vous prétendez être ; si vous souhaitez obtenir le fichier FBI de quelqu’un d’autre, vous devez lui faire remplir ce formulaire, autorisant la communication du fichier FBI à votre intention. Pour les membres de la famille décédés, inclure une copie du certificat de décès.
Une fois que le FBI reçoit une demande FOIA, il vous renverra une lettre accusant réception et vous fournissant un numéro de suivi. Ce numéro peut être utilisé pour vérifier l’état d’avancement de votre dossier ; cela peut prendre des semaines ou des mois pour que l’agence collecte et copie les informations dans votre dossier du FBI. Le dépôt d’une demande FOIA est gratuit, mais des frais minimes peuvent vous être facturés pour la duplication des enregistrements pertinents ; si tel est le cas, vous pouvez stipuler le montant maximum que vous êtes prêt à payer.