La nitroaniline est un composé chimique organique constitué d’un groupe phényle et d’un groupe amino. La nitroaniline se présente sous la forme d’une poudre stable et soluble dans l’eau qui va du jaune au brun et dégage un léger arôme d’amine. Ce composé organique est connu sous de nombreux autres noms chimiques, notamment p-aminonitrobenzène, PNA, 4-nitroaniline, 1-amino-4-nitrobenzène, p-aminonitrobenzène et diazo fast red gg, en plus de plusieurs noms commerciaux. Cependant, ce composé chimique aminé est le plus communément appelé p-nitroaniline.
La nitroaniline a plusieurs applications dans diverses industries. Il est couramment utilisé comme intermédiaire chimique dans la fabrication de colorants, de pesticides, d’essence, de certains produits pharmaceutiques et de médicaments pour la volaille.
Travailler avec de la nitroaniline présente certains risques professionnels. Sous forme de poudre, il est très réactif aux décharges statiques dans l’atmosphère, ce qui le rend hautement combustible. En fait, la nitroaniline est connue pour déclencher des explosions de poussière. De plus, la nitroaniline est sensible à l’humidité, ce qui la rend vulnérable à l’inflammation spontanée en réaction au contact avec d’autres produits chimiques. En cas d’incendie, il doit être éteint avec de l’eau, de la mousse ou du dioxyde de carbone.
La nitroaniline est hautement toxique pour l’homme. Bien que l’incidence de la libération accidentelle soit relativement faible parce que le composé est une poudre, il est toujours considéré comme un risque de toxicité en raison du fait qu’il est facilement absorbé par la peau. La nitroaniline est également toxique si elle est inhalée. L’exposition à cette substance organique peut entraîner une maladie appelée méthémoglobinémie, qui se caractérise par des changements dans le sang. Plus précisément, l’hémoglobine est convertie en méthémoglobine. Il en résulte une altération des cellules sanguines et une capacité réduite à transporter l’oxygène.
Les symptômes de toxicité peuvent survenir jusqu’à 12 heures après l’exposition et comprennent une détresse respiratoire et une cyanose, ou une décoloration bleue de la peau due à la privation d’oxygène. Le traitement standard de l’exposition à la nitroaniline consiste en un repos et une thérapie respiratoire jusqu’à ce que la méthémoglobine sérique revienne à une hémoglobine normale et que l’apport d’oxygène soit rétabli plusieurs heures plus tard.
La nitroaniline ne doit être manipulée que sous une hotte ventilée et en portant des lunettes de sécurité, ainsi que des vêtements et des gants de protection. Cette substance est réactive avec les agents réducteurs et oxydants, ainsi qu’avec l’hydroxyde de sodium, et des précautions doivent être prises pour éviter la contamination croisée. La nitroaniline peut également endommager certains plastiques et matériaux en caoutchouc. Les quantités inutilisées de cette matière organique doivent être traitées comme des déchets dangereux et stockées et éliminées en conséquence.
La nitroaniline est considérée comme un polluant environnemental ayant un impact négatif à long terme. En particulier, la nitroaniline est connue pour être toxique pour la vie marine.