La parole à l’envers est un phénomène où les gens insèrent prétendument des déclarations en arrière dans les communications orales. La plupart des gens considèrent l’idée comme une pseudoscience, arguant qu’il est difficile de démontrer la parole inversée dans des conditions contrôlées et reproductibles. L’homme qui a prétendu l’avoir découvert, David John Oates, un Australien qui pratique l’hypnothérapie, a également été l’un de ses principaux promoteurs.
Les idées sous-jacentes aux théories proposées par Oates sont raisonnablement solides. Le subconscient peut avoir un impact sur la façon dont les gens structurent les communications orales, et il est possible que les gens expriment involontairement des pensées subconscientes lorsqu’ils parlent à voix haute. La théorie du discours inversé, cependant, est plutôt douteuse. Selon Oates, il est possible de reproduire des déclarations orales sélectionnées faites par une personne pour couvrir les interjections cachées du subconscient, ce qui peut contredire ou ajouter à la déclaration originale.
Le principal problème avec la parole parlée est un phénomène documenté connu sous le nom de paréidolie, la tendance à entendre des chaînes sonores significatives dans des bruits statiques et autres bruits sans but. Cette astuce de l’esprit peut jouer un rôle dans la perception auditive et est souvent désignée comme le véritable coupable lorsque les gens prétendent entendre des choses comme des voix désincarnées. Lorsque les gens entendent la parole jouée à l’envers, le cerveau a du mal à donner un sens au son et peut lui appliquer un sens. Deux personnes différentes peuvent entendre la même déclaration rejouée à la même vitesse et proposer des interprétations différentes.
Les partisans du discours inversé prétendent entendre des mots et des phrases lorsqu’ils jouent des phrases à l’envers, mais il est difficile de les vérifier de manière indépendante. Le discours à l’envers peut sembler significatif, mais les gens peuvent être en désaccord sur le sens. Les orthophonistes et autres personnes qui étudient la production de la parole pensent qu’il est peu probable que les gens parlent à l’envers en même temps qu’ils construisent des phrases parlées et mettent en garde contre l’application de la parole inversée à des activités telles que les enquêtes criminelles.
L’idée de messages cachés dans les communications orales et écrites est très ancienne, comme en témoignent de nombreuses légendes urbaines sur des phrases mystérieuses intégrées dans des enregistrements musicaux. Le subconscient s’exprime souvent de diverses manières, et les partisans du discours inversé peuvent l’utiliser pour tout, de la psychothérapie à l’analyse des discours prononcés par des personnalités publiques. D’autres indices peuvent fournir beaucoup plus d’informations sur ce qui se passe à un niveau subconscient, et ils sont soutenus par la recherche ; des choses comme l’expression faciale, les mouvements du corps et le choix des mots peuvent être révélatrices lorsque les gens les analysent pour obtenir plus d’informations sur ce que quelqu’un pense ou ressent.