Le rabotage est une technique utilisée pour courber et façonner de fines pièces de tôle. Le processus consiste à tarauder le métal avec un marteau à planer spécialisé pendant qu’il repose sur un piquet arrondi afin de lisser les défauts et d’obtenir la courbe appropriée. Le rabotage est couramment effectué dans les ateliers de carrosserie automobile, les usines de fabrication d’avions et de nombreux autres paramètres de fabrication de métaux industriels. Autrefois, les ouvriers planaient les tôles à la main, mais la plupart des experts utilisent aujourd’hui des machines pneumatiques ou électriques pour façonner rapidement et précisément les pièces métalliques.
Le travail des métaux est une pratique courante dans le monde depuis de nombreux siècles, et les forgerons ont utilisé des outils de planage pour créer des manches d’épée, des bols en métal et des combinaisons de gilets pare-balles. Aujourd’hui, les professionnels planent des tôles pour fabriquer des ailes de voiture, des réservoirs d’essence, des carrosseries d’avion et des pièces décoratives comme des lampes. De nombreux amateurs et amateurs utilisent également la technique dans leurs propres magasins lors de la restauration de véhicules ou de la fabrication de bijoux décoratifs.
Après avoir façonné une feuille dans sa forme finale de base en utilisant des techniques de travail des métaux plus grossières, un expert place le matériau sur un piquet ou une enclume et martèle les petites imperfections. Le piquet de rabotage est essentiellement une petite sphère métallique au-dessus d’une tige qui est fixée au sol. Plusieurs marteaux différents peuvent être utilisés, selon le type de métal et le niveau de perfection que l’ouvrier espère atteindre. Certains experts utilisent de gros maillets en bois et des marteaux à panne sphérique dans leur travail, tandis que d’autres utilisent des marteaux à planer spécialement conçus pour cette tâche.
Les petites bosses ou les bords surélevés d’une pièce métallique sont taraudés avec le marteau à raboter et lissés le long de la courbe du piquet. Il faut généralement plusieurs centaines de coups pour travailler une feuille à la perfection. En alignant soigneusement la pièce sur le piquet, un métallurgiste peut obtenir presque toutes les formes souhaitées. Un professionnel peut manipuler une feuille pour créer une longue courbe stable ou presque l’arrondir en un cercle impeccable si vous le souhaitez.
Le métal est raboté à l’aide de machines dans la plupart des ateliers de carrosserie et des usines de fabrication modernes. Une machine de planage pneumatique ou motorisée peut accomplir un produit fini plus précis en une fraction du temps et de l’effort requis avec des outils à main. Un travailleur aligne la pièce métallique et contrôle le marteau avec une pédale ou une gâchette. En utilisant la pression d’air ou l’énergie électrique, le marteau frappe légèrement la feuille plusieurs fois par seconde. L’ouvrier doit simplement pousser et tirer la pièce métallique à la main pendant le travail pour travailler toute la tôle.