La probation de choc est une probation qui est offerte après qu’un détenu a purgé une partie de sa peine, généralement entre trois et six mois. L’idée sous-jacente est que les premières étapes d’une incarcération sont souvent les plus difficiles et qu’elles peuvent effrayer un prisonnier pour qu’il se comporte bien une fois libéré. On pense que la probation de choc réduit les taux de récidive car elle organise la libération d’un détenu alors qu’un détenu est encore sous le choc de son immersion dans le système pénal, contrairement à un détenu libéré après plusieurs années qui peut s’être adapté au système et même choisir des traits qui peuvent contribuer à la récidive.
En probation de choc, quelqu’un est condamné à la prison et commence à purger sa peine. Après trois à six mois, le juge condamne le prisonnier à la probation et le prisonnier est libéré sous surveillance. Elle est généralement envisagée lorsqu’un détenu est un délinquant primaire et qu’un juge estime, compte tenu des circonstances de l’affaire, que le détenu a une chance de se réformer qui peut être renforcée par sa libération.
Ce terme est parfois utilisé de manière interchangeable avec phrase fractionnée, mais les deux concepts sont différents. Dans une peine fractionnée, lors de l’audience de détermination de la peine initiale, le juge déclare que la personne condamnée sera envoyée en prison puis libérée sous probation après un certain laps de temps. Alors que l’effet, un bref séjour en prison suivi d’une probation, est le même, la peine fractionnée et la probation de choc diffèrent car l’une est pré-arrangée et l’autre est proposée plus tard.
En plus de réduire potentiellement la récidive, la probation de choc s’attaque également à la surpopulation carcérale, un problème courant dans de nombreuses régions du monde. En enlevant les détenus, les juges libèrent de la place dans les prisons. La surpopulation est dangereuse à la fois pour les détenus et le personnel pénitentiaire, et elle-même peut également contribuer au développement de la récidive car les détenus à faible risque peuvent se retrouver en contact étroit et prolongé avec des criminels endurcis.
La probation de choc est un privilège, pas un droit, et elle est à la discrétion du juge. Les juges ont commencé à utiliser discrètement cette option dans les années 1960, et elle s’est développée en tant qu’approche de la justice pénale dans les années 1970. Si un détenu est potentiellement éligible à une probation de choc en vertu de la loi, son avocat discutera de la question et fournira plus d’informations sur la façon dont les conditions de la probation fonctionneront et si le juge est susceptible ou non de l’offrir comme option.