La propagation radio est la façon dont les ondes électromagnétiques, lorsqu’elles sont sous forme de radiofréquences, agissent lorsqu’elles sont transmises. Cela peut inclure la façon dont ils se déplacent lorsqu’ils sont transmis au sol ou à différents niveaux de l’atmosphère. La propagation radio peut être affectée par de nombreuses conditions atmosphériques différentes, donc prédire la façon dont les ondes radio se déplacent peut être utile de diverses manières pratiques.
Les ondes électromagnétiques sont utilisées de plusieurs manières, à la fois naturelles et artificielles. Ils se produisent dans la nature à la suite de certains événements, tels que la foudre, et sont le résultat de signaux provenant d’objets dans l’espace, tels qu’un quasar. Ces ondes sont souvent créées artificiellement pour servir de méthode de navigation et de communication, bien qu’elles ne se limitent certainement pas à cela et soient utilisées d’innombrables autres façons.
Prédire la propagation radio est une tâche complexe. En plus d’être soumises à des influences similaires telles que la réfraction et l’absorption de la lumière, les ondes radio se comportent également différemment à différentes fréquences et dans différentes parties de l’atmosphère et de la troposphère. Il est plus facile à prédire dans l’espace libre, qui est l’espace où il n’y a pas de matière à interférer avec les ondes.
Le mode de propagation radio est en relation directe avec la fréquence et la longueur d’onde. Pour une onde à très basse fréquence et de plus grande longueur d’onde, la propagation radio se ferait comme une interaction avec la surface de la terre. Le signal épouserait la surface de la terre et se déplacerait avec sa courbure. Ce type de signal peut être utilisé dans un sous-marin ou un navire.
Si une onde était à une fréquence extrêmement élevée et à une longueur plus courte, la propagation radio aurait lieu sous la forme d’un signal direct, appelé propagation en visibilité directe. Cela se passe entre deux objets qui ont des antennes et qui sont visibles l’un de l’autre, comme la façon dont une antenne de télévision capte un signal d’une station de télévision.
Quel que soit l’endroit où la propagation radio a lieu, il y a presque toujours une possibilité d’interférence. En plus de l’atmosphère et de la troposphère et des éléments qu’elles contiennent, il existe d’autres éléments naturels qui peuvent provoquer des interférences. Cela inclut la pluie, la foudre et même les éruptions solaires. En raison de ce potentiel de manque de fiabilité, de nombreux systèmes de communication clés, tels que les émetteurs d’urgence et les communications en vol des aéronefs, ont été déplacés des émetteurs radio au sol vers les satellites. Cela crée un lien plus stable et avec moins de probabilité d’interférence.