La propolis d’abeille est une substance composée de cire d’abeille et de résines que les abeilles se rassemblent à partir de plantes et de fleurs. Les abeilles obtiennent les résines en les grattant sur les boutons de feuilles et les fleurs avec leurs mandibules. Ils transportent les résines vers leurs ruches en utilisant leurs pattes arrière. Pendant la collecte et le transport des résines des plantes et des fleurs à la ruche, la salive, la cire et d’autres sécrétions se mélangent aux résines. Ce mélange s’appelle la propolis d’abeille et il a de nombreuses utilisations pratiques comme remède à la maison.
L’abeille occidentale, Apis mellifera, est la seule abeille connue pour récolter la propolis. Les abeilles ont de nombreuses utilisations différentes pour la propolis d’abeille. Les abeilles ouvrières utilisent la substance pour sceller les cellules du couvain, réduire la taille des entrées de la ruche et sceller les petites fissures dans la ruche. Il est également utilisé pour tapisser l’intérieur du nid, réparer les rayons et tapisser l’intérieur des rayons à couvain.
La propolis d’abeille ayant des propriétés à la fois antifongiques et antibactériennes, elle aide à protéger les abeilles en les protégeant contre certaines maladies et certains champignons. Les animaux morts ou les abeilles qui ne peuvent pas être retirés de la ruche sont scellés avec de la propolis d’abeille. Ce processus retarde la croissance des bactéries et réduit la possibilité de propagation de l’infection dans toute la colonie.
La propolis peut varier en couleur du jaune au brun foncé; il peut même être transparent. Les variations de couleur sont causées par les différentes résines qui composent la propolis avec la cire d’abeille. L’odeur et les propriétés médicinales de la propolis peuvent varier en fonction des types de plantes où les résines ont été récoltées.
Il existe également de nombreuses façons dont la propolis profite aux humains. La propolis d’abeille contient des flavonoïdes, qui sont de puissants antioxydants. En raison de ses propriétés antibactériennes, la propolis a été utilisée par voie topique pour aider à prévenir l’infection des plaies. Il a également été utilisé dans le traitement de maladies telles que l’acné, les démangeaisons, l’asthme, le cancer et la tuberculose. Des études ont également montré que la propolis peut avoir des applications pratiques dans le traitement de l’herpès génital, du diabète, des brûlures et des maladies inflammatoires.
En tant que complément alimentaire, la propolis d’abeille est disponible seule ou avec de la gelée royale, du miel et du pollen d’abeille. Il se présente sous de nombreuses formes, telles que les pastilles de proplis et la teinture de propolis. La propolis crue peut être achetée dans certains magasins d’aliments naturels ou auprès des apiculteurs. Toute personne allergique aux piqûres d’abeille, au miel ou au pollen peut potentiellement développer une réaction à la propolis d’abeille. Il est généralement recommandé de garder la propolis loin des yeux.