Les protéines sériques sont une mesure de la quantité totale de protéines dans un échantillon de sang. Chez les individus en bonne santé, les protéines représentent environ sept pour cent du volume sanguin. Ils remplissent un certain nombre de fonctions importantes, de la régulation de l’activité de coagulation à l’immunité. Des changements dans les protéines sériques peuvent indiquer des problèmes de santé et peuvent fournir des indices diagnostiques importants à un médecin qui tente de comprendre pourquoi un patient a un problème médical.
Pour un test de protéines sériques, un échantillon de sang est prélevé sur le patient. Plusieurs tubes de sang peuvent être prélevés pour permettre la réalisation d’autres tests de laboratoire. Les patients qui sont nerveux à l’idée de prélever du sang peuvent vouloir demander à l’avance au technicien combien de flacons seront prélevés, et peuvent trouver utile de manger une collation légère à l’avance et de détourner le regard pendant que le sang est prélevé. Les échantillons seront envoyés à un laboratoire pour analyse.
Plusieurs techniques de laboratoire peuvent être utilisées pour déterminer les protéines sériques. Deux protéines dans le sang, la globuline et l’albumine, sont particulièrement intéressantes. Ils constituent généralement la majeure partie de la protéine dans le sang et le rapport entre les deux doit rester relativement constant. Les changements dans le ratio peuvent être causés par de nombreux problèmes de santé. Certaines affections liées aux modifications des protéines sériques comprennent : la déshydratation, le diabète, l’insuffisance cardiaque, les maladies rénales, la tuberculose, les maladies du foie, les maladies auto-immunes et les maladies du sang comme la leucémie.
La protéine sérique normale est d’environ six à huit grammes par décalitre, parfois exprimée en 60 à 80 grammes par litre. Si les valeurs sont anormales, des tests supplémentaires peuvent être nécessaires pour savoir pourquoi. Lors du diagnostic d’un patient présentant des valeurs de protéines sériques faussées, un médecin tiendra compte des informations rapportées par le patient ainsi que des données d’autres tests médicaux et des observations effectuées lors des examens. D’autres analyses de la chimie du sang peuvent également fournir des informations importantes telles que des taux anormaux d’enzymes hépatiques chez les personnes atteintes d’une maladie du foie.
Les médecins peuvent ordonner un dépistage des protéines sériques dans le cadre d’un examen médical de routine, en réponse à une préoccupation spécifique ou dans le cadre d’un plan de suivi pour surveiller un patient traité pour une maladie. La surveillance à long terme des patients peut être utile pour voir dans quelle mesure ils répondent au traitement. Il peut être nécessaire d’ajuster un protocole de traitement pour tenir compte des changements dans la réponse du patient ou pour aider un patient à se conformer plus facilement aux médicaments et autres ordonnances médicales.