L’analyse du discours est un moyen d’évaluer l’utilisation du langage, et lorsque ce processus est utilisé pour enquêter sur des thèmes psychologiques, il est connu sous le nom de psychologie discursive (DP). Dans cette perspective, des aspects de la psychologie tels que l’attitude et la mémoire sont consciemment étudiés et compris à travers les interactions avec les gens. Créé pour la première fois dans les années 1990 par les professeurs Jonathan Potter et Derek Edwards, il a été un sujet controversé, car certaines de ses propositions sont en contradiction avec celles acceptées par de nombreux psychologues modernes.
La psychologie discursive suppose que les phénomènes psychologiques sous-jacents ne sont pas révélés par l’interaction. Ces problèmes existent plutôt en termes d’interaction. L’interaction est intrinsèquement orientée vers la société, de sorte que les conversations sont traitées comme des moyens de manœuvrer dans un monde social. Contrairement à la psychologie conventionnelle, les conversations ne sont pas nécessairement indicatives de l’état mental d’un individu à ce moment-là.
Les mots réels prononcés par un individu ne sont pas les seuls indices qui sont analysés dans DP. Les intonations dans la parole, les gestes et autres indices non verbaux sont tous des aspects importants du discours qui sont analysés et interprétés. Même la relation entre le locuteur et le sujet de la déclaration, ou le locuteur et l’auditeur peut influencer le discours.
Parfois, la psychologie discursive se concentre sur les conversations du monde réel et l’utilisation du langage. Les situations peuvent inclure des conflits sur le lieu de travail, des interactions lors de séances de conseil familial ou des conversations autour de la table du dîner. Les séances de conseil familial, par exemple, peuvent se concentrer sur la façon dont les problèmes ou les problèmes au sein de la famille sont formulés par une certaine personne. Grâce à l’analyse de la conversation, la formulation des phrases peut révéler comment ces problèmes sont construits comme des problèmes. Un analyste peut alors avoir une idée de qui le locuteur croit responsable des problèmes existants.
Les problèmes et les situations peuvent être construits très différemment par deux personnes dans une situation. L’expression d’une phrase dans un temps de verbe actif peut montrer un désir ou une intention de la part d’un locuteur. Utiliser le temps passif pour décrire la même situation peut neutraliser toute implication de désir. La psychologie discursive cherche à analyser ces intentions afin de construire des questions qui donneront du sens à ces situations.
En psychologie discursive, les énoncés sont bien plus qu’une simple représentation cognitive d’événements. Ils révèlent l’action et l’agence du point de vue du locuteur. Les explications des événements sont formulées de telle manière qu’elles rendent compte des interprétations alternatives, ainsi que des contingences dans les interactions. L’analyse des déclarations en termes d’agence et d’attitude peut être très importante dans des domaines tels que la justice pénale et le droit.