La résistance à l’abrasion est une propriété qui permet à un matériau de résister à l’usure. Les matériaux résistants à l’abrasion sont utiles pour les situations dans lesquelles une usure mécanique et des dommages peuvent se produire, y compris des applications délicates telles que la construction de composants de navette spatiale. De nombreuses entreprises fabriquent des produits résistants à l’abrasion pour une variété d’applications, y compris des produits qui peuvent être fabriqués sur mesure pour répondre aux besoins d’utilisateurs spécifiques.
Lorsqu’un produit a une résistance à l’abrasion, il résistera à l’érosion causée par le grattage, le frottement et d’autres types d’usure mécanique. Cela permet au matériau de conserver son intégrité et de conserver sa forme. Cela peut être important lorsque la forme d’un matériau est essentielle à sa fonction, comme on le voit lorsque les pièces mobiles sont soigneusement usinées pour une efficacité maximale. Des matériaux résistants à l’abrasion peuvent être utilisés pour les pièces mobiles et fixes dans des environnements où l’usure pourrait devenir un problème.
Il existe plusieurs façons de rendre un matériau résistant à l’abrasion. Une option consiste à utiliser un revêtement spécial qui crée une couche durcie sur le matériau et résiste au frottement. Certains matériaux sont également naturellement extrêmement durs, et sont idéaux pour les environnements dans lesquels la résistance à l’abrasion sera souhaitable. D’autres matériaux peuvent être spécifiquement formulés pour une dureté accrue, comme on le voit dans les usines de plastique qui fabriquent des plastiques résistants à l’abrasion avec l’utilisation de produits chimiques qui durcissent et renforcent le plastique.
Il est important de noter qu’être résistant à l’abrasion ne rend pas un matériau résistant à l’abrasion. L’usure mécanique finira par provoquer une érosion, brisant la surface du matériau et modifiant progressivement sa forme. L’usure naturelle peut également entraîner une érosion. L’eau, par exemple, est un solvant très efficace qui est capable d’user des chaînes de montagnes entières, et les matériaux synthétiques finiront également par s’user lorsqu’ils sont exposés aux éléments.
Selon le processus utilisé pour développer la résistance à l’abrasion dans un produit, la résistance à l’abrasion peut être une caractéristique coûteuse. Si cela n’est pas strictement nécessaire, les matériaux résistants à l’abrasion peuvent être évités simplement en raison de leurs coûts plus élevés, dans le but de faire baisser les coûts totaux de production. Dans les cas où le trait pourrait être utile, mais pas vital, les gens peuvent peser le coût de la résistance à l’abrasion par rapport au coût de remplacement des matériaux à mesure qu’ils s’usent pour déterminer quel choix serait le meilleur. Les entreprises qui fabriquent des produits résistants à l’abrasion publient généralement des informations sur la durabilité de leurs matériaux, en utilisant des tests de matériaux pour déterminer combien de temps ces produits resteront entiers.