Salvia est un genre d’environ 900 espèces d’herbes vivaces aromatiques de taille moyenne de la famille des Lamiacées, ou menthe, et originaire de certaines parties de l’hémisphère nord. La sauge peut être aussi bien conservée comme plante d’intérieur, dans un potager ou dans un lit de jardin. De nombreuses espèces de ce genre ont un goût piquant et sont utilisées dans la cuisine de plats salés. Salvia pratensis et Salvia verticillata, toutes deux également connues sous le nom de sauge des prés ou sclarée des prés, sont deux espèces populaires de ce genre que les jardiniers utilisent dans l’aménagement paysager pour attirer la faune dans le jardin. La plante résiste à la plupart des maladies et nécessite un minimum de soins.
La sauge des prés est originaire d’Europe, d’Asie occidentale et d’Afrique du Nord. Il pousse mieux dans les zones quatre à neuf du département américain de l’Agriculture et tolère des températures aussi basses que 25 ° Fahrenheit (-3.8 ° Celsius). La plante préfère le plein soleil ou la mi-ombre. Ce sont des plantes assez résistantes à la sécheresse. Les plantes de sauge des prés poussent mieux dans un sol bien drainé qui a un pH légèrement acide, neutre ou légèrement alcalin.
Selon les conditions environnementales, les plantes de ce genre atteignent une hauteur de 12 à 36 pouces (30-90 cm) et jusqu’à 18 pouces (45 cm) de large. La sauge des prés fleurit à plusieurs reprises du milieu du printemps jusqu’à la fin de l’été, avec des épis de fleurs bleu-violet d’un pouce (2.5 cm). Son feuillage est légèrement froissé aux bords dentelés et dentés.
Certains chefs gardent un pot de sauge des prés sur le rebord de la fenêtre de leur cuisine. Lorsqu’une recette demande de la sauge fraîche, ils pincent un peu pour assaisonner les plats salés. La farce, les pommes de terre rôties à la sauge ou les plats de viande à haute teneur en matières grasses sont quelques-uns des plats qui incluent de la sauge dans leurs recettes.
Les jardiniers qui souhaitent attirer des oiseaux, des abeilles ou des papillons dans leurs jardins plantent de la sauge des prés parmi leurs plantes à massif. La sauge des prés peut être utilisée comme plante d’accent le long des bords d’un jardin et fonctionne bien dans les climats secs avec un approvisionnement en eau limité. Il peut pousser sans beaucoup d’eau et est souvent utilisé dans le xéropaysage – un aménagement paysager conçu pour réduire ou limiter la quantité d’eau irriguée ou supplémentaire nécessaire pour entretenir les plantes.
La sauge est sensible à l’oïdium, à la rhizoctonie et à la flétrissure verticillienne. Les maladies fongiques peuvent être contrôlées en utilisant un fongicide commercial approuvé pour une utilisation sur les plantes de sauge des prés. Certains jardiniers fabriquent leur propre fongicide avec du bicarbonate de soude, de l’huile végétale, du savon de Castille et de l’eau. Ce dernier mélange peut être pulvérisé des deux côtés des feuilles et sur la terre autour de la plante dès les premiers signes de moisissure. Les plantes doivent également être vérifiées périodiquement pour les limaces et les escargots.