La sérologie médico-légale est l’étude et l’utilisation du sang et d’autres fluides corporels dans l’enquête et la résolution d’affaires criminelles. Ce domaine d’étude se concentre généralement sur les preuves sanguines, bien que d’autres fluides tels que la salive et le sperme puissent également être utilisés et fournir une grande quantité d’informations. Des preuves de sang sur une scène de crime, en particulier un crime violent, peuvent être utilisées pour établir certaines informations sur une victime ou un suspect potentiel, y compris le sexe, la tranche d’âge et l’origine ethnique probable. La sérologie médico-légale est souvent étroitement liée à l’étude de l’acide désoxyribonucléique (ADN) et peut être impliquée dans le typage et l’analyse de l’ADN.
Le domaine de la sérologie médico-légale peut être poursuivi par des sérologues ainsi que par des biologistes et des médecins légistes. Certains centres d’enquête criminelle peuvent avoir un sérologue médico-légal dédié, bien que cela soit assez rare et que l’enquête sur les preuves sanguines soit généralement gérée par d’autres techniciens de laboratoire médico-légal. Les preuves de sang sont l’un des types de preuves les plus répandus et les plus importants, en particulier pour les crimes violents, et peuvent être utilisées en référence aux victimes et aux agresseurs. Grâce à la sérologie médico-légale, la cause du décès d’une victime peut parfois être déterminée, et toute trace de sang ou d’autres fluides corporels laissés sur une scène de crime peut être attribuée à des suspects potentiels.
La sérologie médico-légale étudiera souvent le sang d’un corps trouvé sur une scène de crime possible pour aider à établir la cause du décès. Un échantillon de sang peut être examiné à la recherche de toxines qui pourraient indiquer la présence de drogues ou de poisons dans le système d’une personne, ce qui peut avoir causé sa mort. De même, grâce à l’analyse ADN, une personne peut potentiellement être identifiée sans caractéristiques reconnaissables, dossiers dentaires ou empreintes digitales par rapport à d’autres échantillons d’ADN. Bien que la sérologie médico-légale ne soit pas toujours utilisée pour analyser les preuves ADN, les deux domaines sont devenus de plus en plus interconnectés à mesure que la technologie progressait.
Ce type de preuve ADN, souvent analysé par sérologie médico-légale, peut également être utilisé pour aider à trouver les auteurs de crimes. Si du sang ou d’autres fluides n’appartenant pas à une victime sont trouvés sur une scène de crime, ils peuvent être analysés pour obtenir des informations sur d’éventuels suspects. L’ADN et le sang peuvent indiquer le sexe d’une personne, donner des indices sur l’âge par la présence de vaccins ou de maladies, et même suggérer l’appartenance ethnique en fonction de traits communs trouvés dans le sang. Une fois qu’un suspect est trouvé, la correspondance ADN peut souvent être utilisée pour poursuivre ou libérer une personne, car le sang et d’autres fluides corporels peuvent créer un lien direct entre une scène de crime violent et un agresseur.