La syncope est un processus musical qui consiste à ajouter un élément inattendu au rythme de base d’une composition musicale. Fondamentalement, l’art de la syncope appelle à développer une ligne de rythme qui est jouée à partir de la ligne de rythme principale, créant un effet qui donne à l’auditeur le sentiment de profiter d’un rythme dans un rythme. Parfois, la syncope ajoute plus de battements, tandis qu’à d’autres moments, elle retarde ou modifie le sens d’un battement particulier dans la ligne rythmique.
Ce processus unique et accrocheur est basé sur l’idée de changer l’accent mis sur les mesures ou les notes utilisées dans la composition. Dans la plupart des créations musicales, le temps général en 4/4 appellera à mettre l’accent sur les premier et troisième temps de la mesure. Avec la syncope, cependant, l’accent est mis sur les deuxième et quatrième temps. Cette approche ne change pas essentiellement le rythme de base, mais elle modifie le son final de la composition.
Dans d’autres situations, la syncope peut ajouter une superposition au rythme existant en ajoutant une ligne de rythme secondaire. Avec cette approche, la ligne de rythme secondaire comble les petits espaces entre les rythmes de la ligne principale, produisant un son qui peut être plus agressif et un rythme plus difficile qui peut être idéal pour la danse.
La syncope se retrouve dans de nombreux types de musique, le jazz contenant le plus d’exemples d’application de ce type de technique musicale. Cependant, le mélange continu de styles musicaux signifie que de nombreuses formes différentes de musique incluent la syncope aujourd’hui. L’approche peut être trouvée dans la musique country, le rock and roll, les compositions new age et certaines compositions de musique classique.
Les rythmes syncopés peuvent faire partie de la composition originale ou peuvent être ajoutés par un léger réalignement du rythme principal d’une œuvre musicale. Les performances modernes de classiques traditionnels des genres blues, country et rock and roll sont mises à jour et présentées dans une nouvelle présentation par l’ajout de la syncope à l’arrangement.