La tétanie est une affection musculaire caractérisée par des contractions et des spasmes musculaires involontaires. Associée à une carence en calcium, la tétanie est généralement liée à une hypoparathyroïdie, mais peut également survenir avec d’autres affections, notamment une infection tétanique et une maladie rénale. Le traitement de la tétanie consiste à rétablir l’équilibre calcique du corps.
Les crampes musculaires involontaires sont un signe médical indiquant que les niveaux de calcium dans le corps ont chuté en dessous de la normale, une condition connue sous le nom d’hypocalcémie. De nombreux systèmes du corps dépendent du calcium pour fonctionner. La distribution du calcium est régie par les glandes parathyroïdes, qui sont situées dans le cou. Ces glandes sont en charge de la production et de la distribution de l’hormone parathyroïdienne, un élément clé dans la régulation du calcium dans l’organisme. Si la fonction parathyroïdienne est altérée, les niveaux de calcium peuvent chuter, entraînant des spasmes musculaires involontaires.
Il existe plusieurs symptômes de tétanie qui peuvent survenir seuls ou en combinaison. Le signe le plus courant est des spasmes musculaires involontaires qui provoquent des contractions ou des tremblements dans la zone touchée. Les personnes ayant un faible taux de calcium ressentent une gêne abdominale, un manque d’énergie et une diarrhée chronique. Certaines personnes peuvent également développer un essoufflement ou des picotements dans les membres.
Si les symptômes s’aggravent ou s’accompagnent d’une altération de la perception sensorielle, de convulsions ou de paralysie, des soins médicaux d’urgence doivent être recherchés car ce sont les signes d’une complication grave. Des symptômes prolongés peuvent entraîner une série de complications. Une diminution des taux de calcium peut contribuer à la défaillance d’un organe, à la paralysie et à la mort.
Juste parce qu’une personne développe des spasmes musculaires involontaires, cela ne signifie pas nécessairement que ses glandes parathyroïdes ne fonctionnent pas normalement. Il existe plusieurs autres causes de tétanie qui peuvent affecter négativement les niveaux de calcium. L’infection tétanique peut provoquer un épuisement rapide du calcium dans le corps, entraînant des spasmes musculaires involontaires et douloureux. Les personnes atteintes de troubles thyroïdiens, nerveux et rénaux peuvent présenter des symptômes. La déshydratation et l’hyperventilation peuvent également faire courir un risque de tétanie.
La vitamine D joue un rôle central dans l’absorption du calcium. Pour que le corps absorbe et utilise correctement le calcium, la vitamine D doit être présente. Par conséquent, les personnes présentant une carence en vitamine D sont considérées comme présentant le plus grand risque d’altération de la fonction musculaire.
Il existe plusieurs tests de laboratoire et de diagnostic qui peuvent être effectués pour déterminer la cause de ses symptômes. Une prise de sang peut être demandée pour vérifier les niveaux d’hormones et de minéraux, y compris le magnésium et le calcium. Si la fonction rénale est altérée, trop de calcium peut être expulsé pendant la miction, par conséquent, une analyse d’urine peut être effectuée. Des tests d’imagerie supplémentaires peuvent également être effectués pour évaluer la fonction des organes, la densité osseuse et écarter d’autres conditions qui peuvent imiter les symptômes de la tétanie.
Le traitement des contractions musculaires à base de calcium nécessite la restauration de niveaux de calcium appropriés dans le corps. Un supplément de calcium, parfois associé à de la vitamine D, est administré à court ou à long terme selon la gravité des symptômes. Il est essentiel que la cause sous-jacente de la tétanie soit déterminée et correctement traitée pour soulager les symptômes et minimiser le risque de récidive.