La théologie politique est une branche de la philosophie politique et de la théologie qui examine la juxtaposition de la foi et de la politique. Bien qu’il soit le plus associé aux travaux du théologien allemand Johann Baptist Metz, la discussion sur l’éthique et la moralité au sein de la société remonte aux philosophes grecs Platon et Panaetius. La théorie de l’âme tripartite de Platon relie trois parties de l’âme à l’organisation de la société en trois classes. Panaetius et l’historien grec Polybe ont défini la théologie politique comme un type de théologie qui sert l’intérêt des politiciens et agit comme un guide pour un ordre politique ou une organisation sociale spécifique.
Tout au long de l’histoire, les penseurs et les théologiens ont continué à comparer, contraster et remettre en question la relation et la compatibilité entre la théologie et la légitimité politique. Les réponses à cette question et l’exploration de cette relation sont devenues la pierre angulaire de la théologie politique moderne. Ce débat n’a pas seulement été couvert par des théologiens chrétiens, mais par des penseurs tels que Nicolai Machiavelli, Jean-Jacques Rousseau, Erik Peterson et Carl Schmitt, le théoricien allemand célèbre pour son soutien sans vergogne à Adolf Hitler et aux nazis.
Imprimée en 1922, la Théologie politique de Schmitt a révélé sa théorie de la souveraineté, et il reste l’un des philosophes politiques modernes les plus controversés. Schmitt diffère considérablement des autres théologiens politiques parce que ses idées n’incluent pas de discussion sur la moralité et l’éthique. Au lieu de cela, il soutient que l’État existe avec intégrité mais doit promouvoir et faire respecter l’ordre au sein de la société en temps de crise. Ce point de vue est devenu la justification de l’Allemagne nazie et de la purge par Hitler de ses opposants politiques.
Les écrits et la philosophie du théologien allemand Johann Baptist Metz sont les plus fortement associés au concept de théologie politique. Les opinions de Metz sont fortement liées à la pensée marxiste/socialiste et sont enracinées dans la croyance que Dieu souffre au milieu de sa création. De plus, la souffrance doit exister pour rappeler aux gens la souffrance historique. Semblable à Marx, Metz étiquette le prolétariat et les classes bourgeoises au sein du christianisme tout en proposant une critique du christianisme bourgeois de la même manière que le marxisme/socialisme critique la bourgeoisie des sociétés capitalistes.
La théologie politique de Metz enseigne que le christianisme devient moins crédible à cause de son élément bourgeois. Les membres bourgeois de l’église sont tenus en haute estime en raison de leur statut et de leur orthodoxie, ou de leurs coutumes et croyances. Metz soutient que parce que la religion, l’éthique et la politique sont étroitement liées, la véritable pierre angulaire du christianisme doit être l’orthopraxie. L’orthopraxie se concentre sur des actions et des conduites justes ou éthiques qui sont spécifiquement axées sur les discours sociaux, culturels, économiques et politiques.