La Torah est le texte clé du judaïsme. Plus précisément, il fait référence aux cinq livres qui constituent le début du Tanakh, la Bible hébraïque. Dans un sens plus général, il peut parfois être utilisé simplement pour indiquer l’ensemble de la loi juive, y compris le Tanakh, le midrash et le Talmud.
Les cinq livres de la Torah sont la Genèse, l’Exode, le Lévitique, les Nombres et le Deutéronome. Ces livres sont tous attribués à Moïse, comme cela lui a été dit directement par Dieu. La Torah donne l’histoire du monde et du peuple juif, ainsi que les 613 lois qui leur ont été transmises. Certaines des lois du texte ne sont pas données directement, mais sont suffisamment évoquées pour que des enseignants ultérieurs en dérivent les lois et les enregistrent finalement dans le Talmud.
Quand la Torah a été révélée à Moïse est un sujet de débat. Certains soutiennent que les cinq livres ont été donnés à Moïse lors de sa communion avec Dieu sur le mont Sinaï en 1280 avant notre ère. D’autres croient que les livres ont été donnés à Moïse par Dieu tout au long de sa vie. D’autres encore croient que la majorité des cinq livres ont été racontés à Moïse tout au long de sa vie, mais que certains passages – tels que ceux décrivant la mort de Moïse – ont été écrits plus tard par Josué ou un autre prophète.
Dans le judaïsme orthodoxe, on pense que non seulement le message global de la Torah est important, mais que les mots réels et même les marques apparemment mineures contiennent tous des leçons données par Dieu à l’homme. Cette croyance fait partie de la raison pour laquelle le texte a été si bien conservé tout au long des millénaires.
Pour assurer une reproduction parfaite de la Torah, des méthodes rigoureuses sont utilisées pour copier le texte sacré. Les copies faites de cette façon sont connues sous le nom de sefer Torah. Il est écrit sur un type spécial de parchemin connu sous le nom de gevil, traité avec de la farine, de l’enzyme de guêpe et du sel. La Torah complète contient précisément 304,805 42 lettres, avec exactement XNUMX lignes par colonne. Le placement de chaque caractère est crucial, tout comme la stylisation des lettres. Comme on pouvait s’y attendre, la capacité de faire un sefer Torah est une compétence hautement spécialisée, et tout au long de l’histoire, la copie d’une communauté a été considérée comme l’un de ses biens les plus précieux.
Étant donné la difficulté de créer une Torah rituellement appropriée, les versions imprimées abondent, à la fois pour un usage personnel et pour l’usage des communautés qui ne peuvent pas se permettre un sefer Torah. Ces textes imprimés sont connus sous le nom de Chumashisme, ce qui signifie Livre des Cinq. Un Chumash contiendra souvent non seulement la Torah mais aussi d’autres textes.
La Torah est également connue sous un certain nombre d’autres noms, les plus courants étant soit Les cinq livres de Moïse et Le Pentateuque. Celui-ci et deux autres grandes sections constituent le Tanakh. Directement à la suite de la Torah se trouvent les livres des prophètes, composés de huit livres et couvrant les sept prophètes majeurs et les 12 prophètes mineurs. Après les livres des prophètes sont les écrits, composés de 11 livres, des Psaumes aux Chroniques. Bien que la Torah et les livres qui l’accompagnent soient dans un ordre défini, il est entendu qu’ils ne sont pas classés par ordre chronologique, mais sont plutôt souvent classés en fonction des concepts qu’ils abordent.