Une transfusion autologue est une transfusion sanguine qui utilise le propre sang de la personne, soit avant la chirurgie, pendant une opération ou après l’opération, au lieu d’utiliser le sang d’un donneur. Les transfusions avec du sang de donneur sont dites allogéniques. Bien que la médecine ait perfectionné les techniques pour identifier les correspondances entre les donneurs et ceux qui ont besoin de sang, les transfusions sanguines allogéniques ne sont pas sans risque. On s’inquiète toujours de la possibilité de maladie ou de contamination des réserves de sang, de la possibilité d’une erreur humaine lors de la transfusion du mauvais groupe sanguin et de la possibilité que même une transfusion allogénique étroitement correspondante puisse provoquer des réactions dangereuses.
Pour cette raison, et en outre parce que certaines personnes ont de fortes croyances religieuses interdisant les transfusions sanguines allogéniques, les médecins ont travaillé dur pour créer des normes et de nouvelles méthodes pour améliorer la transfusion autologue. Dans certaines chirurgies, en particulier les chirurgies cardiaques et pulmonaires, une transfusion autologue peut être préférée aux transfusions allogéniques.
Il existe plusieurs façons de se préparer à une transfusion autologue. Certains médecins demandent aux patients qui subissent une intervention chirurgicale programmée de donner du sang avant leur chirurgie. Celui-ci est ensuite stocké spécifiquement pour le patient et utilisé si nécessaire. Une autre option consiste à utiliser le sang prélevé pendant la chirurgie et à le retransfuser dans le corps. Parfois, si l’approvisionnement en sang est particulièrement insuffisant, dans un contexte d’urgence, il n’y a pas d’autre choix que d’utiliser une transfusion autologue, pour aider un patient à récupérer le sang perdu à la suite d’une blessure ou d’une intervention chirurgicale.
La transfusion autologue n’est pas toujours idéale. Dans les chirurgies cardiaques, le remplacement du sang perdu par le propre sang d’un patient peut entraîner des erreurs de test sanguin par la suite. Il peut être particulièrement difficile d’obtenir un décompte précis des enzymes cardiaques, et il est possible de passer à côté de complications chirurgicales comme une crise cardiaque.
Lorsqu’une blessure importante est présente, il n’est pas toujours possible de prélever du sang, ce qu’on appelle la récupération de sang, et des contaminants peuvent exister dans le sang. La transfusion autologue n’est absolument pas recommandée pour les patients atteints de cancer, car le sang peut contenir des cellules cancéreuses, qui peuvent alors envahir d’autres parties du corps. Les personnes infectées ne sont pas de bons candidats pour ce type de transfusion, car le lavage du sang peut ne pas toujours éliminer complètement les molécules infectieuses, ce qui peut aggraver les problèmes de santé après une intervention chirurgicale.
Si vous êtes intéressé par une transfusion autologue pour une chirurgie à venir, vous devriez en parler à votre chirurgien à l’avance. Il faut souvent un effort de coopération pour acheminer les réserves de sang au chirurgien à temps et organiser le don de sang. Alternativement, le chirurgien doit faire des plans pour utiliser la récupération de sang opératoire ou post-opératoire.