Le carreau de brique est également appelé brique mince ou placage de brique. Il peut être installé n’importe où où un placage ou un revêtement de pierre est utilisé, comme l’extérieur de la maison, les sols, les patios, les cheminées ou les murs. Les carreaux de brique sont fabriqués soit à partir de briques récupérées coupées en fines tranches, soit à partir d’argile nouvelle qui est moulée en tuiles. Les carreaux de brique deviennent de plus en plus populaires aux États-Unis car ils sont robustes, ignifuges et faciles à entretenir, tout en ayant l’apparence classique de la vraie brique à une fraction du coût.
La plupart des maisons en briques construites au cours des 40 dernières années sont en fait recouvertes de carreaux de brique plutôt que de briques pleines, car les briques pleines sont chères et demandent beaucoup de travail. Une maison avec des briques posées de manière uniformément horizontale n’est pas construite avec de la vraie brique, car les murs en briques pleines ont des rangées où les briques sont posées avec les extrémités tournées vers l’extérieur afin de maintenir l’intégrité structurelle. Cependant, la tuile de brique présente certains des avantages de la brique pleine. Il n’a pas besoin d’être peint ou teint, et il aide à isoler la maison et à la protéger contre le feu, les intempéries et les dégâts d’eau.
Toutes les briques sont fabriquées à partir d’argile et cuites dans un four. La brique est naturellement de couleur jaunâtre et de l’oxyde de fer est ajouté à l’argile pour lui donner une couleur rouge. Beaucoup de carreaux de brique sont fabriqués à partir de briques récupérées qui sont généralement coupées en tranches de 1/2″ (1.3 cm) ou 15/16″ (2.4 cm). La brique récupérée a l’apparence et la qualité de la brique à l’ancienne, elle est moins chère que les briques entières et elle garde les vieux matériaux de construction hors des sites d’enfouissement. D’autres carreaux de brique sont nouvellement fabriqués à partir d’argile moulée dans une variété de tailles, de formes, de couleurs et de motifs.
Les tuiles de briques récupérées et neuves sont posées par des maçons, avec du mortier étalé en dessous et entre les tuiles. Lorsqu’elle est utilisée pour le revêtement et les murs de la maison, la brique de 1/2 po (1.3 cm) est généralement utilisée. Un espace d’air est laissé entre le mur et la brique, avec une couche résistante à l’humidité entre les deux et des trous d’évacuation pour permettre à l’humidité de s’échapper. Des scellants chimiques peuvent être appliqués pour une meilleure résistance à l’humidité et aux taches. Des tranches de briques plus minces de 15/16 po (2.4 cm) sont utilisées pour les sols et à la place des carreaux de céramique dans les salles de bains et les cuisines. Ces carreaux de brique peuvent être scellés avec un polyuréthane à faible ou à haute brillance pour les protéger et les garder propres, et ils doivent être cirés chaque année pour conserver leur finition.