La zidovudine est l’un des médicaments les plus fréquemment utilisés pour lutter contre le virus de l’immunodéficience humaine (VIH). Il est généralement administré en association avec un ou plusieurs autres médicaments pour arrêter la propagation du virus et renforcer le système immunitaire de l’organisme. La zidovudine est disponible sous forme de gélules, de comprimés et de sirop, et elle est généralement prescrite pour être prise deux fois par jour. Il existe des risques de subir des effets secondaires et des problèmes de santé secondaires avec une utilisation à long terme, y compris un trouble musculaire appelé acidose lactique. Les médecins surveillent de près les patients pendant le traitement pour aider à réduire les risques d’effets secondaires graves.
De nombreux médicaments anti-VIH, dont la zidovudine, sont classés dans la catégorie des inhibiteurs nucléosidiques de la transcriptase inverse (INTI). La transcriptase inverse est une enzyme que le VIH utilise pour synthétiser des brins d’ARN en brins d’ADN réplicables, permettant ainsi au virus de se multiplier rapidement à l’intérieur du corps humain. Les INTI tels que la zidovudine empêchent l’enzyme de démarrer le processus de synthèse, empêchant ainsi la reproduction virale. D’autres médicaments anti-VIH pris en association avec des INTI remplissent d’autres fonctions pour ralentir davantage la propagation du VIH, tuer les souches virales existantes et renforcer les défenses immunitaires naturelles. Attaquer le virus de différentes manières offre les meilleures chances de le supprimer et de prévenir les complications graves.
La plupart des patients adultes doivent prendre un comprimé ou une capsule de 300 milligrammes de zidovudine avec leurs autres médicaments deux fois par jour. Les enfants séropositifs et les personnes qui n’aiment pas prendre les pilules peuvent prendre des doses similaires de sirop de zidovudine aromatisé à la fraise. Un médecin peut ajuster les doses exactes plusieurs fois pendant le traitement pour trouver un niveau optimal. Il est essentiel que les gens se souviennent de prendre leurs médicaments à temps pour obtenir le maximum d’effets.
Les effets secondaires à court terme les plus courants associés à la zidovudine sont les maux de tête, les étourdissements, les nausées et les crampes d’estomac. Certains patients éprouvent également des difficultés à dormir, une perte de poids et de la fièvre. L’utilisation à long terme du médicament peut augmenter les niveaux d’acide lactique dans le sang, ce qui peut entraîner des douleurs musculaires chroniques et une faiblesse. Une anémie, une pancréatite, une hépatite ou des ulcères cutanés peuvent également se développer.
La zidovudine peut réagir négativement avec certains médicaments sur ordonnance et en vente libre. Il est essentiel pour un patient de consulter son médecin avant de prendre tout autre médicament pendant le traitement du VIH pour s’assurer qu’il est sans danger. Les personnes qui suivent les instructions de leur médecin et se présentent à tous leurs examens médicaux programmés ont les meilleures chances de gérer avec succès les symptômes du VIH et de mener une vie active et épanouissante malgré leur affliction de longue date.