L’abus de méthadone fait référence à la consommation illégale d’un stupéfiant synthétique très puissant. La méthadone est utilisée légalement aux États-Unis et ailleurs pour traiter la dépendance à l’héroïne et pour soulager la douleur causée par le cancer et d’autres maladies graves. En vertu de la Controlled Substances Act des États-Unis, la méthadone est répertoriée comme une drogue de l’annexe II avec la cocaïne et la méthamphétamine, des substances qui ont un potentiel élevé d’abus et de dépendance.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, les nazis ont demandé à des scientifiques allemands de développer un opiacé synthétique afin d’éviter les symptômes de sevrage de divers opiacés, au cas où une pénurie d’opium brut deviendrait un problème. Le résultat a été le nom commercial de Dolophine, des années plus tard, le nom générique de méthadone a été donné par l’American Medical Association.
Methodone a des propriétés intéressantes qui en font un bon candidat pour aider les gens à se débarrasser de la dépendance à l’héroïne. L’héroïne provoque une euphorie temporaire, suivie d’une période de lucidité, laissant place à des symptômes de sevrage. Ces symptômes peuvent inclure une envie irrépressible, une irritabilité, une dépression, des douleurs abdominales, des vomissements et des tremblements musculaires. Le sevrage est si inconfortable que l’héroïnomane cherchera une autre solution pour éviter les symptômes, en commençant un nouveau cycle.
Prescrite à la bonne dose, la méthadone n’a pas l’effet euphorique de l’héroïne, est plus lente à faire effet, mais élimine les symptômes de sevrage de l’héroïne, permettant à une personne de cesser de fumer. Mieux encore, il est bon marché et dure 24 à 72 heures, plutôt que les quatre à huit heures d’un cycle d’héroïne. En raison de sa composition chimique, il ne perturbe pas le fonctionnement neurologique de la même manière que l’héroïne, ce qui permet à quelqu’un de mener une vie productive même en prenant régulièrement de la méthadone à la place de l’héroïne.
L’inconvénient est que la méthadone est aussi addictive que l’héroïne et que le sevrage de la méthadone est pire que le sevrage de l’héroïne. Alors que le sevrage de l’héroïne peut prendre jusqu’à 10 jours, le sevrage de la méthadone peut prendre 30 jours ou plus. Souvent, les gens choisissent de continuer à prendre de la méthadone pour éviter de faire face à un scénario de sevrage. Dans un cadre clinique, l’abus de méthadone est traité en diminuant progressivement la dose du patient sur une période de temps prolongée tout en gardant le patient sous surveillance étroite.
La disponibilité et l’accessibilité accrues de la méthadone ont permis à la méthadone de gagner du terrain sur le marché noir, peut-être davantage depuis la répression de l’OxyContin. Les gens peuvent choisir de prendre de la méthadone lorsque l’héroïne ou l’OxyContin ne sont pas disponibles.
Quelles que soient les raisons, l’abus croissant de méthadone a entraîné une escalade des décès chaque année. La nature du médicament pourrait faire partie du problème. Les effets différés peuvent amener un fêtard à penser que rien ne se passe. Lorsque l’euphorie ne vient pas, il ou elle en prend plus, et encore plus, en supposant que le médicament ne fonctionne pas. Quelques heures plus tard, lorsque l’overdose devient apparente, personne n’est là pour assister à la détresse de l’agresseur et la mort peut rapidement suivre.
Comme d’autres opiacés, l’abus de méthadone est marqué par une tolérance accrue à la drogue avec l’utilisation. Quelqu’un qui ne connaît pas la méthadone pourrait voir un ami habitué à la méthadone en consommer une quantité énorme, en supposant à tort que la dose est sans danger pour tout le monde. La méthadone peut être difficile à doser correctement, même pour des professionnels de la santé qualifiés.
Le rétablissement de l’abus de méthadone peut nécessiter l’entrée dans un programme de traitement ou une clinique de réadaptation résidentielle. Il existe plusieurs centres de traitement dans le monde, dont beaucoup sont disponibles en ligne à l’aide d’un moteur de recherche. Certains centres ont une hotline 1-800 que vous pouvez appeler pour une assistance immédiate. Les urgences médicales doivent toujours être dirigées vers les services d’urgence locaux.