L’abus de solvants consiste à respirer intentionnellement des solvants pour essayer d’avoir une sensation d’euphorie ou d’« euphorie ». Les solvants sont des produits tels que le diluant pour peinture, le dissolvant pour vernis à ongles, la laque, les aérosols de cuisson et les colles. L’abus d’inhalation intentionnelle de solvants s’appelait à l’origine reniflage de colle.
Les consommateurs de solvants placent souvent les solvants dans un sac en papier ou en plastique pour les inhaler ou les renifler. Lorsqu’une poche est placée sur le nez et la bouche lors d’un abus de solvant, le risque d’étouffement est très réel. L’inhalation de solvants peut également provoquer des vomissements; les consommateurs de solvants sont décédés des suites de s’étouffer avec leur propre vomi. Certaines personnes pensent que l’abus de solvants n’est pas un problème de drogue grave car ce sont des produits ménagers, mais abuser des solvants de tous les jours en les reniflant au lieu de les utiliser comme nettoyants et colles peut causer de graves problèmes et même la mort.
Les consommateurs de solvants peuvent être de tout âge, mais le groupe à risque le plus élevé se situerait entre 11 et 16 ans. Les plus jeunes peuvent d’abord sniffer des solvants pour se défoncer avec des amis avant de prendre l’habitude d’abuser seuls d’un solvant particulier. Les produits ménagers sont souvent faciles et bon marché à obtenir pour les jeunes, les parents doivent donc considérer que l’abus de solvants peut être un problème pour leur enfant. Les signes d’abus de solvants comprennent un regard hébété et des troubles de l’élocution. Une éruption cutanée rouge autour de la bouche est l’un des signes les plus révélateurs d’un abus de solvant.
Il est important de discuter des dangers de l’abus de solvants avec les enfants de manière ouverte et communicative. Les jeunes adolescents peuvent ne pas croire aux dangers très réels de renifler des produits ménagers quotidiens. Ils peuvent penser qu’un high de ces produits est relativement sûr.
Le high résultant de l’abus d’un solvant en sniffant n’est pas sûr et il est probable qu’il soit très court. Cela amène souvent l’abuseur de solvant à répéter l’action plusieurs fois, de sorte qu’une grande partie du produit finit par être inhalée. En plus de la mort par suffocation et étouffement, les consommateurs de solvants sont morts de crises cardiaques dues à des battements cardiaques irréguliers. L’inhalation intentionnelle de solvants peut également endommager le foie, les reins, le cœur et le cerveau.
Le toulène est un produit chimique présent dans la plupart des solvants. La réaction de Toulene avec la dopamine dans le cerveau provoque un high à court terme. Étant donné que les niveaux d’oxygène du corps sont diminués lors de l’inhalation de solvants, il existe un risque d’étouffement même sans l’utilisation d’un sac. Le risque de décès ou de blessure dû à l’abus de solvants est particulièrement élevé pour les enfants.