Les granulats exposés sont un type de pavage en béton dans lequel le gravier utilisé dans le mélange de béton reste visible sur la surface finie. Alors que le béton traditionnel a une finition lisse, les granulats exposés offrent une finition très texturée, qui révèle la beauté naturelle des pierres. Ce type de finition représente l’une des plus anciennes formes de béton décoratif, antérieur au pavage moderne gravé ou lavé à l’acide.
Les finitions d’agrégats exposées nécessitent généralement un peu plus de travail de planification et de préparation que le béton standard. Les installateurs doivent mélanger le béton à la bonne consistance, en utilisant plus d’eau que la normale. Des précautions doivent également être prises lors du choix de l’agrégat. Alors que l’agrégat agit généralement comme une charge pour donner au béton sa résistance, il est principalement choisi pour son attrait esthétique lorsqu’il s’agit de finitions apparentes. Les installateurs doivent inspecter la pierre pour la couleur, la texture et la taille afin d’obtenir l’apparence souhaitée.
Ce type de finition est le mieux adapté aux applications à faible trafic. Les finitions d’agrégats exposées sont souvent choisies pour les patios et les allées, ainsi que pour les porches en béton. Ils peuvent également convenir à certaines voies d’accès, mais ne sont généralement pas utilisés sur les routes car ils ne peuvent pas supporter de lourdes charges de circulation.
Le processus de pose des granulats exposés commence par le coulage d’une nouvelle base de béton. La base est ensuite lissée à la truelle à l’aide d’une taloche en bois ou d’une truelle. Ensuite, le mélange de gravier ou d’agrégat est versé sur le béton et étalé à l’aide d’un râteau ou d’un balai. Les installateurs utilisent un morceau de bois ou une taloche à béton pour presser les pierres dans le dessus du béton humide, en les insérant en place. Enfin, un rouleau à gazon est utilisé pour lisser la surface et éliminer les grumeaux ou les bosses indésirables.
Le scellement représente l’une des étapes les plus importantes du processus d’installation des agrégats exposés. Les granulats non scellés peuvent rapidement se salir et s’user avec le temps en raison de la circulation piétonnière. Il est également vulnérable à l’humidité et à d’autres éléments extérieurs.
Les installateurs peuvent choisir entre deux types de scellants de base, y compris les produits de surface et les produits pénétrants. Les scellants pénétrants ont tendance à être les plus durables, mais aussi les plus chers. Ces scellants sont absorbés dans l’agrégat, ce qui donne un fini mat. Les scellants de surface forment un film mince sur l’agrégat, ce qui donne un aspect humide et brillant. Ils sont l’option la plus abordable, mais ont également tendance à s’user assez rapidement.
Les acheteurs doivent faire preuve de prudence lorsqu’ils choisissent un scellant pour les agrégats exposés. Alors que beaucoup préfèrent un aspect humide et brillant, ce type de scellant laisse souvent la surface du béton assez glissante. Le gravier ou le sable peuvent ajouter de la texture au scellant, ce qui améliore la traction et réduit le risque de chute.