Les pavés sont soit taillés dans la pierre, soit coulés dans des moules à l’aide de matériaux synthétiques. Généralement, les pavés d’agrégats sont des pavés décoratifs en béton préfabriqué faits de ciment, d’agrégats et d’eau. Dans la plupart des bétons, le granulat utilisé est constitué de sable et de petits cailloux et n’est pas évident. L’agrégat dans les pavés d’agrégat est un matériau plus gros et plus décoratif et est exposé. Fréquemment, le matériau d’agrégat se compose de pierre ou de cailloux, mais il peut également inclure des matériaux recyclés.
Il existe deux méthodes pour créer les pavés d’agrégat. La première consiste à couler le pavé, et avant que le ciment ne soit complètement pris, le travailleur enlève la couche supérieure, appelée peau, de ciment pour exposer l’agrégat. La deuxième méthode fonctionne mieux pour un gros agrégat, comme les roches de rivière, ou pour des approvisionnements limités de l’agrégat, comme le verre décoratif. Dans cette méthode, le fabricant verse les pavés de béton sans agrégat, puis place le granulat sur la surface et le presse dans le béton. Habituellement, les travailleurs utilisent un pilon ou une machine vibrante pour mettre l’agrégat en place.
La plupart des gens choisissent des pavés à agrégats en fonction de l’apparence de l’agrégat. Les roches colorées sont parmi les sélections les plus populaires, mais d’autres choix gagnent en popularité. Avec la poussée de la construction écologique et du recyclage, plusieurs entreprises proposent des agrégats alternatifs, tels que des déchets de porcelaine d’un fabricant d’accessoires de toilettes et des gouttes de verre en verre recyclé. Souvent, les fabricants de pavés colorent le mélange de ciment afin d’améliorer la beauté de l’agrégat. Un exemple de ceci est le ciment teinté foncé accentué avec les éclats de porcelaine blanche.
En plus de fournir un marché pour les matières recyclables, les pavés d’agrégats offrent d’autres avantages, à la fois économiques et environnementaux. Les patios solides, les allées et autres grandes surfaces se fissurent fréquemment sous la pression des températures extrêmes ou des charges de poids. Les pavés résolvent ce problème en pouvant se dilater et se contracter individuellement. Il est plus rentable de remplacer quelques pavés fissurés ou de réparer la sous-structure. Les grandes surfaces de béton ou d’asphalte coulées provoquent le ruissellement de l’eau, ce qui est un problème environnemental, mais les petits espaces entre les pavés permettent à l’eau de s’infiltrer dans le sol et d’éliminer le ruissellement.
En général, les pavés nécessitent peu d’entretien. Les pavés en agrégat durent plus longtemps et restent attrayants s’ils sont scellés. Cela empêche l’eau et les produits chimiques de ronger le béton qui maintient l’agrégat en place. Cette érosion est commune à toutes les surfaces de béton, mais elle est plus nocive dans les applications d’agrégats exposés. Les revendeurs vendent le scellant dans diverses finitions, du mat au brillant, de sorte que le consommateur dispose d’un large éventail de choix.
Malgré le nom de finisseurs, toutes les applications d’agrégats ne sont pas utilisées comme finisseurs. Les constructeurs utilisent souvent des dalles de granulats exposés comme façades de bâtiments ou à l’intérieur comme revêtements de sol ou de mur. Au centre commercial Mid-America de Memphis, dans le Tennessee, les dalles de pavage en granit rouge concassé constituent une passerelle très attrayante. Comme la taille des agrégats de granit est souvent de 0.25 à 0.625 pouces (environ 0.6 à 1.6 cm), il est plus économique que les pavés de granit solides. Parfois, les paysagistes ou les propriétaires utilisent des panneaux d’agrégat pour améliorer les murs du jardin.
Les pavés d’agrégats préfabriqués se présentent sous de nombreuses formes et tailles. Certaines des tailles de carrés ou de cercles les plus populaires sont 12 pouces, 18 pouces et 24 pouces (environ 30 cm, 46 cm et 61 cm). La taille traditionnelle des petits pavés est de 4 x 8 pouces (10 x 20 cm), mais d’autres tailles et formes sont généralement facilement disponibles dans les centres de jardinage et de construction. De nombreux pavés sont créés dans des formes imbriquées pour créer des motifs intéressants. Les jardiniers trouvent généralement que l’aspect rocheux s’harmonise avec la beauté naturelle de leurs jardins.