L’agriculture et la science alimentaire sont un domaine d’étude qui se concentre sur l’amélioration de la productivité, de la qualité et de la sécurité des pratiques agricoles et des pratiques liées au transport des aliments de la ferme à la table. De nombreux collèges et universités offrent une formation dans ce domaine, tout comme certaines écoles techniques et écoles secondaires spécialisées. De nombreuses personnes travaillant dans ce domaine sont titulaires d’un baccalauréat ès sciences en agriculture et en sciences de l’alimentation, bien que certaines des principales personnes dans le domaine aient des diplômes d’études supérieures.
Ce domaine d’étude est assez vaste. L’agriculture et la science alimentaire couvrent des sujets tels que : les pratiques agricoles ; rendements des cultures; récolte des récoltes; transport des récoltes récoltées; la sécurité alimentaire dans les fermes, pendant le transport et sur les marchés ; préparation d’aliments emballés; élevage; sécurité de l’approvisionnement en viande; la préparation des aliments; et l’alimentation. Quelqu’un qui travaille dans l’agriculture et la science alimentaire peut être trouvé n’importe où, d’un verger expérimental, développant de nouveaux cultivars de fruits, à une entreprise qui fabrique des plats surgelés.
L’un des aspects de l’agriculture et de la science alimentaire est la sécurité de l’approvisionnement alimentaire. Assurer la sécurité et la fiabilité des approvisionnements alimentaires n’est pas seulement important pour la santé des citoyens, c’est également un aspect important de la sécurité nationale. Les pays dont les approvisionnements alimentaires sont instables peuvent avoir besoin de dépendre des importations, des subventions et d’autres aides provenant d’au-delà de leurs frontières, ce qui pourrait les exposer à des risques de sécurité. Ces risques peuvent aller de prix extrêmement élevés pour les importations qui font monter le coût des aliments à un point tel que les citoyens ordinaires ne peuvent plus se permettre les aliments de base à des accords restrictifs avec les gouvernements offrant une aide alimentaire.
L’agriculture et la science alimentaire s’occupent également d’étudier la nutrition, le rôle que joue l’alimentation dans la société et la santé publique, et d’éduquer le public sur les sujets liés à l’alimentation. L’éducation comprend la sensibilisation nutritionnelle dans les écoles, les cours de cuisine et l’éducation sur des sujets de sécurité alimentaire dans les écoles et les installations qui préparent et servent des aliments. D’autres emplois en sciences alimentaires peuvent inclure des choses comme le développement de nouvelles cultures, le travail sur des campagnes de marketing pour les produits alimentaires et l’élaboration de politiques d’utilisation des terres pour promouvoir des pratiques agricoles durables.
De nombreuses personnes dans le domaine de l’agriculture et de la science alimentaire s’intéressent soit à la nourriture elle-même, soit aux pratiques agricoles. Cependant, ces intérêts ne sont pas nécessairement requis, car ce domaine comprend des sujets tels que l’anthropologie, l’étude de la façon dont différentes cultures traitent les sujets liés à l’alimentation et à l’alimentation pour en savoir plus sur la façon d’aider ces cultures à améliorer les pratiques agricoles, ainsi que des domaines tels que le génie génétique, l’économie et science politique.