Le routage des crues est le processus de modélisation d’une onde de crue pour comprendre ce qu’elle fera à divers points le long d’un cours d’eau. Ceci est essentiel pour la gestion des réservoirs et des voies navigables et peut également devenir important en cas d’urgence lorsque des prévisions d’inondation précises sont nécessaires pour déterminer si une inondation présente un risque pour la santé et la sécurité. Les programmes logiciels peuvent effectuer le routage des inondations, et il est également possible de faire des calculs à la main.
L’eau se comporte de manière prévisible qui peut être modélisée par des chercheurs qui comprennent la dynamique de l’eau, des cours d’eau et du comportement des crues. Lors d’une inondation, un très grand volume d’eau se déplace dans les cours d’eau existants et peut se répandre sur les terres voisines. Avec des informations sur la quantité d’eau présente et les caractéristiques physiques de la région, un ingénieur peut effectuer des équations de routage des crues pour faire des prédictions sur le mouvement de la crue.
Dans la gestion des réservoirs, les ingénieurs comptent sur des volumes d’eau périodiquement élevés pour recharger le réservoir et fournir un approvisionnement en eau adéquat à la communauté. Ils utilisent le routage des crues pour déterminer si une inondation répondra au besoin et pour vérifier les signes dont ils ont besoin pour apporter des ajustements au réservoir ou à leurs plans de gestion de l’eau. Il peut être nécessaire d’ouvrir le déversoir sur un barrage pour l’écoulement, par exemple, pour éviter une surcharge lorsque les eaux de crue s’infiltrent.
Les hydrologues concernés par les cours d’eau et la santé environnementale peuvent utiliser le routage des crues et d’autres outils de modélisation pour prévoir les situations et collecter des informations sur les conditions de crue en cours. Ces informations peuvent également aider aux prévisions d’érosion. L’hydrologue veut pouvoir modéliser la forme de la vague, car cela peut avoir des implications importantes sur la façon dont elle se déplace, ainsi que sur la hauteur et le moment. Il peut être important de savoir quand les eaux de crue devraient monter et se retirer.
Une autre utilisation du routage des crues est la modélisation pour des raisons de santé et de sécurité. Cela peut prendre du temps pour obtenir un ordre d’évacuation et pour s’assurer que tout le monde dans une communauté s’y conforme. Dans des conditions où une inondation peut se produire, les hydrologues effectuent des calculs pour faire des prévisions et déterminer si une évacuation est recommandée. Ils peuvent également suggérer de s’abriter sur place ou d’autres mesures de sécurité pour réduire les pertes de vie ou de biens.
Les agences gouvernementales comptent sur les hydrologues pour effectuer les tâches de routage des inondations. Ils peuvent également travailler dans l’industrie privée, en particulier des industries comme l’agriculture, où une prévision précise des crues est très importante. Les agences d’assurance ont également recours à la modélisation des inondations, car elles utilisent ces informations lorsqu’elles émettent des polices et règlent les sinistres.