L’alimentation par sonde bolus est une méthode d’alimentation par sonde caractérisée par l’administration à un patient d’une certaine quantité de lait maternisé trois fois ou plus par jour. Cela imite les habitudes alimentaires régulières et peut être physiquement et psychologiquement plus facile pour ceux qui doivent se fier à une sonde d’alimentation. L’alimentation par sonde bolus peut être effectuée avec n’importe quel type d’appareil d’alimentation par sonde.
Les types de sondes d’alimentation utilisées pour une alimentation par sonde bolus comprennent une sonde temporaire qui est enfilée à travers les voies nasales dans l’estomac, ou des sondes semi-permanentes qui mènent directement à travers la paroi abdominale jusqu’à l’estomac ou les intestins. Quel que soit le style de sonde d’alimentation utilisé, la méthode utilisée pour introduire la préparation dans la sonde est la même. Habituellement, la nourriture liquide est aspirée dans une seringue et injectée dans le tube. La seringue peut être fixée au tube et la formule versée dans le cylindre avant que le piston ne soit inséré, ou la seringue peut être remplie de formule avant de la fixer au tube pour l’injection.
Les personnes qui peuvent bénéficier de l’alimentation par sonde sont généralement soit très âgées, soit ont un problème de santé. En vieillissant, certaines personnes perdent le contrôle de leurs muscles de déglutition et trouvent les textures de certains aliments difficiles à gérer, ce qui peut entraîner une malnutrition. Ceux qui ont des problèmes de santé, comme une gorge enflée, ceux qui ont eu un accident vasculaire cérébral ou qui souffrent d’une diarrhée extrême peuvent également devoir passer à l’alimentation par sonde pour survivre.
L’alimentation par sonde bolus est parfois une étape intermédiaire dans la réadaptation d’un patient. Cette méthode d’alimentation par sonde est également généralement utilisée par les patients affaiblis ou présentant une insuffisance pondérale qui ont des difficultés à manger, mais ne sont pas si faibles qu’ils doivent être nourris en permanence. Par ailleurs, les patients en bonne santé qui, pour une raison quelconque, ont des difficultés à avaler mais pas de problèmes digestifs, trouvent souvent ce type d’alimentation par sonde plus facile, car ils n’ont pas besoin de transporter un support intraveineux avec eux pour une alimentation continue. Une fois qu’un patient a repris du poids et de la force, l’alimentation par sonde est souvent remplacée par le retrait de la sonde d’alimentation et le retour à des habitudes alimentaires régulières.
Le type de nourriture donnée à chaque patient par bolus varie en fonction de ses besoins. Souvent, une formule riche en nutriments est utilisée. D’autres fois, les viandes, les légumes et d’autres aliments sont liquéfiés et alimentés par le tube. Les médicaments peuvent également être broyés en poudre et introduits par le tube d’alimentation, chassés avec de l’eau ou du soda pour les laver.