L’almandine est un minéral appartenant au groupe des grenats. C’est le plus commun des grenats, et il est généralement de couleur rouge à brune. Parfois, il est si rouge foncé qu’il semble être noir. Les autres couleurs possibles trouvées dans ce minéral comprennent de légères nuances de violet ou d’orange et des stries blanches. Il est parfois appelé almandite, bien que cela soit généralement considéré comme un abus de langage.
En termes de composition chimique, l’almandine est un silicate de fer et d’aluminium. Cela signifie qu’il contient les produits chimiques que sont l’aluminium, le fer, le silicium et aussi l’oxygène. Il peut faire partie soit de la série de minéraux Almandine-Pyrope, soit de la série de minéraux Almandine-Spessartine, en raison de similitudes chimiques avec d’autres membres de ces séries. Les cristaux de ce minéral se trouvent souvent dans les roches métamorphiques, qui sont des roches qui changent de type en raison de facteurs environnementaux tels que la pression et la chaleur. On le trouve également dans les roches pegmatites, qui sont formées par la fusion et le refroidissement d’autres roches.
Étymologiquement parlant, le nom almandin serait une altération de alabandicus, le nom d’une pierre trouvée dans la ville d’Alabanda dans le pays de Turquie. Les noms communs utilisés pour ce minéral changent souvent selon l’endroit où se trouvent les spécimens minéraux ou s’ils sont teintés d’une certaine couleur. Par exemple, les spécimens qui présentent un ton violet sont parfois appelés grenat syrien.
L’almandine se trouve en grande quantité au Sri Lanka. Les spécimens trouvés au Sri Lanka sont parfois appelés rubis de Ceylan. Lorsqu’un important gisement a été découvert en Australie-Méridionale, le minéral a pris le nom commun de rubis australien, qu’il a été appelé pendant une période après cette découverte. On le trouve également dans la vallée du Zillertal au Tyrol, en Autriche et en Afrique orientale allemande. On le trouve également dans de nombreuses régions des États-Unis. Par exemple, en Alaska, le minéral se trouve souvent incrusté dans des roches micaschistes.
En plus d’être utilisée comme pierre précieuse, l’almandine est utilisée comme abrasif dans les produits industriels. Il peut également être appelé Rubis Adélaïde, Grenat Almandin, Grenat Oriental, Almandino, Rubis Alabandine et Alamandine.