L’aménorrhée hypothalamique est l’absence de menstruation pendant plusieurs mois en raison d’une altération de la production et de la régulation d’hormones par l’hypothalamus. Plusieurs facteurs comportementaux et circonstanciels peuvent contribuer au développement de cette condition. Le traitement dépend de la cause du dysfonctionnement hypothalamique et peut nécessiter des modifications de l’alimentation et du mode de vie ou l’utilisation de médicaments sur ordonnance pour rétablir une ovulation et des menstruations appropriées.
Considéré comme le principal centre de communication qui influence la menstruation et contrôle la fonction de reproduction, l’hypothalamus produit l’hormone de libération des gonadotrophines (GnRH). Lorsqu’elle est libérée, la GnRH déclenche la production d’hormones supplémentaires essentielles à la menstruation, à savoir l’hormone folliculostimulante (FSH), l’œstrogène et l’hormone lutéinisante (LH). Si l’hypothalamus cesse de produire de la GnRH, la communication s’arrête, arrêtant l’ovulation et la menstruation.
Le dysfonctionnement de l’hypothalamus peut résulter d’une variété de circonstances et de comportements. Les femmes dont le poids corporel est faible pour leur taille ou celles qui font de l’exercice de manière excessive peuvent développer une aménorrhée hypothalamique. Les troubles de l’alimentation, tels que la boulimie et l’anorexie, peuvent également induire des symptômes. Un stress émotionnel extrême peut parfois interférer avec le bon fonctionnement de l’hypothalamus, provoquant une perturbation de la régulation hormonale. Des facteurs supplémentaires qui peuvent contribuer à l’aménorrhée hypothalamique peuvent inclure la présence d’une tumeur et d’un dysfonctionnement de la thyroïde.
Le symptôme le plus courant et le plus évident associé à l’aménorrhée hypothalamique est l’absence de menstruation pendant trois mois ou plus. Certaines femmes peuvent présenter des symptômes supplémentaires pouvant inclure des changements de vision et des maux de tête persistants. Des soins médicaux doivent être recherchés si la menstruation ne commence pas à l’âge de 16 ans ou s’est régulièrement produite et cesse soudainement.
Il existe plusieurs tests de diagnostic qui peuvent être effectués pour confirmer un diagnostic d’aménorrhée hypothalamique. Initialement, un historique médical complet est pris et un examen pelvien est effectué. Dans certains cas, un test de grossesse peut également être administré. Un test de progestatif peut être effectué, ce qui implique l’administration d’un progestatif, un médicament hormonal, pendant dix jours dans le but de provoquer la menstruation. Si les résultats d’un test de progestatif n’indiquent pas de résultats positifs, des tests sanguins peuvent être recommandés pour mesurer les niveaux d’hormones, y compris la gonadotrophine chorionique humaine (HCG), l’hormone folliculostimulante (FSH) et l’hormone lutéinisante (LH). De plus, une tomodensitométrie (TDM) peut être commandée pour évaluer l’état de l’hypophyse et exclure la présence d’une tumeur ou d’une autre irrégularité.
Le traitement d’une aménorrhée de l’hypothalamus peut inclure des changements dans l’alimentation et le mode de vie, ainsi que l’administration de médicaments. Les personnes pour lesquelles la condition a été précipitée par un exercice excessif peuvent être invitées à limiter leurs entraînements et à poursuivre des routines moins intenses. Le dysfonctionnement de l’hypothalamus induit par l’alimentation peut être résolu en adoptant des habitudes alimentaires plus saines et en adoptant une alimentation équilibrée sur le plan nutritionnel. Les femmes qui reçoivent un diagnostic de trouble de l’alimentation peuvent avoir besoin de conseils ou d’un traitement en milieu hospitalier avant de pouvoir déterminer qu’un traitement médicamenteux est nécessaire pour traiter l’aménorrhée. Si les changements de régime alimentaire et de mode de vie ne fonctionnent pas, des médicaments contre la fertilité ou des contraceptifs oraux peuvent être prescrits pour déclencher la régulation hormonale et rétablir l’ovulation et la menstruation.
Les femmes qui développent une aménorrhée hypothalamique courent un risque accru de développer de l’ostéoporose et des maladies cardiovasculaires plus tard dans la vie. Des taux d’œstrogènes réduits associés à un dysfonctionnement hypothalamique peuvent contribuer à la perte osseuse et altérer la fonction cardiovasculaire. Des médicaments peuvent être administrés pour réduire le risque de ces affections secondaires, mais ne doivent pas être pris par les femmes enceintes ou susceptibles de le devenir.